Víkendový hit MS v ragby: Anglie vs. Japonsko! Pohádka bez happy endu?
Co ragbyové mistrovství světa, to japonské překvapení. Poslední dvě to platilo. V roce 2015 „třešňové květy“ porazily v možná největším šoku dějin Jižní Afriku. Před čtyřmi lety doma vyřídily Iry i Skoty a poprvé si zahrály čtvrtfinále. V neděli ve 21.00 hodin ve francouzském Nice vyzvou Anglii. „Myslím, že tento tým není tak dobrý jako minule,“ říká ale o Japoncích bývalý reprezentant Martin Kafka.
Každý fanoušek ragby si musel všimnout, že tým ze země vycházejícího slunce roste a ohromuje svět neuvěřitelnými úspěchy. Takovými, které divákům berou dech a novináři při nich nešetří slovy typu famózní, senzace, pohádka.
„Japonci předvedli před čtyřmi lety herní fantazii, takové ragby mám přesně rád,“ vzpomíná Kafka.
Byl to vrchol dlouhé cesty, která začala na dně. Japonský tým se dlouho vzpamatovával z evropského turné v listopadu 2004, na kterém byl převálcován Skotskem, Walesem a nakonec zažil porážku i s Rumunskem. Velkým zklamáním se pro Japonce stal i světový šampionát v roce 2011, na kterém nezvítězili ani jednou.
Klíčovým momentem, který se mimo jiné vryl do ragbyových dějin, se stal rok 2015 a jejich vítězství nad Jihoafrickou republikou. Následoval příchod novozélandského trenéra Jamieho Josepha, který měl pod sebou i slavné All Blacks.
„Na začátku se mu moc nevěřilo, vyčítali mu, že se z Japonců snaží udělat takové druhé All Blacks, což samozřejmě nejde,“ řekl Kafka.
Právě pod Josephem ale Japonci dokázali vypilovat svou hru a dostat se na jinou úroveň. „Před čtyřmi lety excelovali v herní rychlosti, ve variabilitě a měli obrovský rytmus hry,“ upozorňuje Kafka.
I když Joseph u týmu stále setrvává, podle Kafky je nepravděpodobné, že by v neděli v zápase s Angličany mohli Japonci úspěch zopakovat.
„V čem před čtyřmi lety excelovali, to jim letos podle mě chybí. Tým se trochu změnil a myslím si, že není tak dobrý jako minule. Nasvědčovaly tomu i výsledky před šampionátem a zápas s Chile mi to potvrdil,“ hodnotí letošní mančaft Kafka.
Právě Chile si historickou premiéru na světovém šampionátu odbylo s „třešňovými květy“. I když Chilané prohráli, nevedli si vůbec špatně.
„Jejich hra se mi zamlouvala daleko více, byli variabilnější, měli daleko více alternací a dokázali hrát na velmi širokém hřišti,“ okomentoval zápas Kafka. Oproti tomu byli podle něj Japonci silnější na malém prostoru, kde dokázali vyvinout tlak na jinak dobře organizovanou chilskou obranu, a tím mít zápas relativně pod kontrolou. Tato strategie ale na Anglii podle něj platit nebude.
„Angličanům je vlastní fyzická hra a vzhledem k tomu, že Japonci nemají herní rychlost jako před čtyřmi lety, díky které mohli fyzicky zdatné soupeře přehrát, tak bude ve výhodě Anglie,“ uvádí Kafka.
Navíc Angličané na úvod turnaje dokázali porazit favorizovanou Argentinu, a to hráli téměř celý zápas v oslabení bez vyloučeného Toma Curryho, který jim bude dva zápasy chybět kvůli trestu.
„Anglie hraje sto let pořád stejné ragby. Těží ze své fyzické síly, používá v maulech silné rojníky. Nemyslím si, že má slabší tým, má náš respekt,“ řekl kouč japonského roje Shin Hasegawa.
