Loučení legendy. Hewitt padl s Ferrerem a ukončil kariéru
Bývalá světová jednička Lleyton Hewitt se rozloučil s tenisovou kariérou ve druhém kole domácího Australian Open prohrou 2:6, 4:6, 4:6 se Španělem Davidem Ferrerem. Čtyřiatřicetiletý dvojnásobný grandslamový šampion se přesune do pozice kapitána australského daviscupového týmu.
Čtěte iSport.cz v Googlu přednostně
Nastavte si iSport.cz jako preferovaný zdroj a naše články uvidíte ve vyhledávání výš.
"Dal jsem do toho všechno. Jako vždycky. Celou kariéru jsem do toho dával sto procent," uvedl Hewitt v emotivním pozápasovém ceremoniálu v Areně Roda Lavera, který doprovázely nahrané vzkazy jeho soupeřů Rogera Federera či Rafaela Nadala z obrazovek.
"Miloval jsem to tady, hrozně rád jsem tady hrál. Měl jsem obrovské štěstí, že jsem tu možnost dostal dvacet let v řadě," dodal hráč, jenž oslaví za měsíc 35. narozeniny.
Hewitt absolvoval od loňska dlouhé rozlučkové turné, jež vyvrcholilo jeho rekordní dvacátou účastí na Australian Open. Finalista tohoto turnaje z roku 2005 v prvním kole v Melbourne porazil krajana Jamese Duckwortha, dnes už ale nestačil na o rok mladšího Ferrera a podlehl mu po dvou a půl hodinách.
"Je to smutný den, Lleyton byl jedním z mých idolů. Doma mám muzeum a v něm Lleyotonovo tričko. Je to jediné tričko, které mám od tenistů," řekl Ferrer, jenž přijal s pochopením, že jeho vítězné údery byly přijímány pouze s chladným potleskem. "Dnes to byl Lleytonův den, ne můj," uznal Španěl.
Hewitt končí kariéru jako 308. hráč žebříčku, nicméně v roce 2001 se stal už ve dvaceti letech jedničkou, dosud jako nejmladší tenista v historii. V čele pořadí ATP byl rodák z Adelaide celkem 80 týdnů.
Během kariéry vyhrál nesmlouvavý bojovník třicet turnajů ve dvouhře, mezi nimi v roce 2001 US Open a o rok později Wimbledon. V letech 2001 a 2002 také triumfoval na Turnaji mistrů a s Austrálií vyhrál dvakrát Davis Cup (1999 a 2003).
"Hrát za Austrálii pro mě byla vždycky ta největší čest. Jsem poctěn, že mě fanoušci tak podporovali a milovali, hodně to pro mě znamená," řekl při rozlučce Hewitt.
Ačkoli porážkou s Ferrerem skončila jeho hlavní singlová kariéra, ještě minimálně jeden profesionální zápas ho čeká. V pátek spolu s krajanem Samem Grothem nastoupí ve druhém kole čtyřhry proti Finovi Henrimu Kontinenovi a dalšímu Australanovi Johnu Peersovi.
