Pro Davis Cup dýchal, teď je ale rád, že nemusí řešit dilema, zda se soutěže účastnit poté, co projde dramatickými reformami. Finále pro 18 týmů během jednoho týdne na jednom místě, to už není ta akce, kterou Radek Štěpánek miloval. „Já bych okamžitě hlasoval pro to, aby se ta soutěž přestala jmenovat Davis Cup. Protože ten zavraždili,“ kritizuje dvojnásobný vítěz salátové mísy.
Nejkrásnější chvíle tenisové kariéry dal Radku Štěpánkovi Davis Cup. Dvakrát rozhodl finále v pátém zápase, jednou v legendární pražské řeži proti Nicolasi Almagrovi, podruhé uprostřed bělehradského kotle. I na tyhle chvíle si vzpomněl, když vstřebával smutnou novinu.
Jak vám je po těle, když slyšíte zprávy o daviscupové revoluci?
„Smutno. Už to nikdy nebude taková soutěž jako za nás. Všechno, čím byl Davis Cup přitažlivý pro hráče i diváky, se tímhle rozhodnutím ztrácí.“
Teď mluvíme o domácí atmosféře a pětisetových dramatech?
„A nejen o tom. Vezměte si třeba přemýšlení nad výběrem povrchu, jestli ho zvolíme podle nás, nebo proti soupeři. Všechny takové šachy jsou pryč. Teď tam přijedete jako na normální turnaj. A to není Davis Cup. Já bych okamžitě hlasoval pro to, aby se ta soutěž přestala jmenovat Davis Cup. Protože ten zavraždili.“
Kdybyste ještě hrál, měl byste chuť v takové soutěži nastupovat?
„Jelikož jsem zažil opravdový Davis Cup, byla by to pro mě velká změna. Ale pořád je potřeba brát v potaz, že člověk reprezentuje naši zemi. Takže nevím. A jsem rád, že se mě tohle rozhodování už netýká.“
Vidíte na novém modelu alespoň něco dobrého? Třeba se hráčům uvolní kalendář, ze čtyř možných daviscupových týdnů ročně budou maximálně dva.
„Škrtnou se dva týdny, fajn… Ale zase domácí atmosféru budete mít maximálně v předkole, o čemž Davis Cup není. Vzpomeňte si na atmosféru, jakou jsme měli s Berďou v O2 Areně proti Španělsku, co dokázali udělat Francouzi, když jsme tam hráli semifinále. Jaká atmosféra byla v Argentině nebo v Srbsku. Letos hrálo Španělsko proti Německu a přišlo třicet tisíc lidí do Bull Ringu ve Valencii. Ať mi někdo řekne, kde se tohle bude opakovat? A vlastně kde bude hrát 18 týmů na jednom místě? Kolik takových klubů na světě existuje, kde se to dá odehrát? To se nějaké zápasy budou hrát na kurtu číslo 5 před třemi stovkami lidí? Já si to prostě nedovedu představit. Ale to není úplně nejhorší…“
A co tedy?
„Úplně se ztrácí duch Davis Cupu. V něm jste bojovali o to, abyste hráli před svými fanoušky, ve svém prostředí. To na tom bylo nejkouzelnější. Co si člověk pamatuje? Ty památné bitvy, když se rozhodovalo před bouřícími tribunami, dlouhé pětisetové zápasy.“
Podívejte se v galerii na reakce dalších tenistů
Těch vy jste v Davis Cupu prožil nespočet – 6 hodin a 33 minut na kurtu v Poreči proti Ivu Karlovičovi, dva vyhrané páté zápasy ve finále…
„A byly to ty nejkrásnější chvíle mé kariéry. Vím, o čem mluvím. Ten pocit, když stojíte před vyprodanou halou, potí se vám ruce před zápasem a nevíte, co máte dělat nervozitou. A hlavně cítíte hroznou odpovědnost vůči fanouškům, kteří na vás doma přijdou. Tohle všechno je pryč rozhodnutím lidí, kteří sedí za stolem a tohle nikdy nepoznali.“
Vidíte na změnách vůbec něco pozitivního?
„Ne. V tenisu mají největší cenu a historii grandslamy, Davis Cup a Fed Cup. To je něco, na co by se nemělo sahat.“
Na druhou stranu Davis Cup hodně nejlepších hráčů nehrálo, jeho prestiž šla dolů. Na tom, jak vše dopadlo, nesou vinu i tenisté.
„S tím nesouhlasím. Každý rok hráli Davis Cup grandslamoví vítězové, sice ne každý zápas, ale hráli. Jestli mi někdo chce říkat, že Davis Cup upadal semifinálovými nebo finálovými zápasy, tak je to prachsprostý alibismus.“
Na druhou stranu sponzoři se nehrnuli. Když jste s Tomášem Berdychem vyhráli Davis Cup, prý dostal tým nějakých 500 tisíc dolarů, což je tragicky málo.
„A víte co? Mně to nevadilo! Hrát Davis Cup, to se nedalo vyčíslit penězi. Peníze si vydělal každý všude jinde, tam šlo o to, že tu soutěž sledovaly všechny tenisové země, žily jí. Budu první, kdo se omluví, když na Francii proti Argentině přijde v Singapuru kupa lidí a udělají atmosféru, ale, upřímně řečeno, nedokážu si to představit.“
Související články
