Argentinec Lionel Messi získal potřetí za sebou Zlatý míč FIFA pro nejlepšího fotbalistu světa. Hvězdný útočník Barcelony tak vyrovnal rekord současného šéfa UEFA Michela Platiniho, který anketu vyhrál v letech 1983 až 1985. Messi získal 47,88 procenta všech hlasů a porazil Cristiana Ronalda z Realu Madrid (21,6) a svého klubového spoluhráče Xaviho Hernándeze (9,23).
Argentinská megastar považovaná již ve 24 letech za možná nejlepšího fotbalistu historie minulou sezonu zakončila s bilancí 55 zápasů, 53 gólů a 24 asistencí. V polovině této sezony má Messi nakročeno k tomu, aby svůj výkon ještě překonal, když během 28 startů zaznamenal 31 gólů a přidal 14 asistencí. Barceloně pomohl v uplynulém roce k zisku španělského titulu, k triumfu v Lize mistrů i na mistrovství světa klubů.
I díky tomu vyhrál anketu třikrát za sebou jako teprve druhý fotbalista v historii. Dosud se to povedlo pouze v 80. letech Francouzi Platinimu, tehdy se však Zlatý míč uděloval jen evropským hráčům. Vítěze navíc vyhlašoval pouze magazín France Football, až v loňském ročníku došlo ke spojení s anketou FIFA, která vznikla v roce 1991. Od jejího zavedení se povedlo třikrát vyhrát jen Francouzi Zinédinu Zidanovi a Brazilci Ronaldovi, ani jednomu z nich však za sebou. Právě Ronaldo dnes Messimu Zlatý míč předal.
"Získat tuhle cenu je velká pocta. A vyhrát ji třikrát po sobě je obrovská pocta," uvedl při přebírání Zlatého míče Messi. "Chci se o tu cenu podělit se svým spoluhráčem Xavim a dalšími hráči Barcelony, bez kterých bych nikdy nic nevyhrál," dodal.
Nejlepšího světového fotbalistu určilo hlasování, na kterém se podíleli ze dvou třetin reprezentační trenéři a kapitáni a z jedné třetiny novináři. Messi vyhrál i díky třem českým účastníkům hlasování. Reprezentační kouč Michal Bílek, kapitán národního týmu Tomáš Rosický i redaktor deníku Sport Stanislav Hrabě hlasující za české novináře dali Messiho na první místo. Všichni tři se shodli i na druhé pozici Cristiana Ronalda, Bílek s Rosickým pak na třetí místo dali Andrése Iniestu z Barcelony, zatímco Hrabě Xaviho.
Guardiolu dali na první místo také všichni tři čeští hlasující. Bílek hlasoval pro Guardiolu, trenéra španělské reprezentace Vicenta del Bosqueho a Mourinha. Rosický pro Guardiolu, kouče Dortmundu Jürgena Kloppa a Del Bosqueho, Hrabě pro Guardiolu, Del Bosqueho a Fergusona.
Barcelona s Realem Madrid ovládly také jedenáctku roku podle FIFA a FIFPro. Barcelona do ní dodala pět hráčů, Real čtyři. Jejich nadvládu narušil pouze Manchester United, z jehož sestavy byli nominováni stoper Nemanja Vidič a útočník Wayne Rooney.
Mezi fotbalistkami přišla o pětileté panování Brazilka Marta, která tentokrát skončila na druhém místě za Japonkou Homare Sawaovou. Ta se zasloužila o překvapivý triumf Japonska na mistrovství světa, kde byla vyhlášena nejlepší hráčkou. Triumf Japonek na MS přinesl ocenění i trenérovi Noriu Sasakimu, který byl zvolen nejlepším koučem ženských týmů.
Japonský fotbal dostal také cenu Fair play, kterou se FIFA rozhodla ocenit to, jak se tamní fotbalový svaz dokázal vypořádat s ničivým zemětřesením, záplavami a následnou katastrofou ve Fukušimě.
Puskásovu cenu za nejhezčí gól dostal brazilský talent Neymar za úchvatné sólo v dresu Santosu v červencovém utkání proti Flamengu.
Fotbalová anketa Zlatý míč FIFA za rok 2011:
Nejlepší fotbalista: Lionel Messi (Argentina/Barcelona).
Nejlepší fotbalistka: Homare Sawaová (Japonsko).
Nejlepší trenér mužského fotbalu: Josep Guardiola (Barcelona).
Nejlepší trenér ženského fotbalu: Norio Sasaki (reprezentace Japonska).
Prezidentova cena: trenér Manchesteru United Alex Ferguson (za přínos fotbalu).
Puskásova cena za nejhezčí gól: Neymar (Brazílie/Santos).
Cena fair play: Japonská fotbalová federace.
Jedenáctka roku FIFA/FIFPro: Iker Casillas (Španělsko/Real Madrid) - Dani Alves (Brazílie), Gerard Piqué (Španělsko/oba Barcelona), Nemanja Vidič (Srbsko/Manchester United), Sergio Ramos - Xabi Alonso (oba Real Madrid), Andrés Iniesta, Xavi (všichni Španělsko/oba Barcelona) - Cristiano Ronaldo (Portugalsko/Real Madrid), Wayne Rooney (Anglie/Manchester United), Lionel Messi (Argentina/Barcelona).
Hlasování českých zástupců v anketě:
Nejlepší fotbalista:
Michal Bílek (trenér české reprezentace): Messi, Ronaldo, Iniesta.
Tomáš Rosický (kapitán české reprezentace): Messi, Ronaldo, Iniesta.
Stanislav Hrabě (novinář, deník Sport): Messi, Ronaldo, Xavi.
Nejlepší trenér:
Bílek: Guardiola, Vicente Del Bosque (reprezentace Španělska), José Mourinho (Real Madrid).
Rosický: Guardiola, Jürgen Klopp (Dortmund), Del Bosque.
Hrabě: Guardiola, Del Bosque, Ferguson.