Plzeň porazila v utkání plném vyloučení doma Liberec 3:1

Úvod utkání poznamenala častá vyloučení. Již v páté minutě díky tomu získali hosté výhodu 86 vteřin dlouhé přesilovky pět na tři, ale domácí odolali. "Kluci to dnes v oslabeních skvěle odbránili, hrozně mi tím usnadnili práci. Liberec tam vlastně nějakou větší šanci neměl. Byl to týmový výkon až do konce," chválil gólman Lukáš Mensator pomoc svých spoluhráčů.

Naopak kotouč se po Výtiskově střele odrazil od zadního mantinelu k Johnsonovi vracejícímu se z trestné lavice. Jeho únik zastavil Bartek jen za cenu faulu. V následném trestném střílení ale americký útočník nestačil při pokusu o bekhendový blafák zakončit.

Indiáni poté nevyužili dvě početní výhody a při hře pět na pět si přes zvýšenou aktivitu v útočné třetině větší šanci nevypracovali. Až v 18. minutě nechali Tygři za brankou příliš prostoru aktivnímu Johnsonovi, jenž po rychlém výjezdu před Lašáka otevřel skóre. Hosté vzápětí nezvládli přečíslení dva na jednoho a krátce po zahájení prostřední části zvýšil Indrák tečí Mozíkovy střely na 2:0.

Domácí mohli své vedení ještě navýšit, ale proti Simonově dorážce zasáhl Lašák skvěle lapačkou a ve 23. minutě slovenský gólman zneškodnil i samostatný únik Hollwega.

"Utkání pro nás bylo psychicky hodně náročné, přitom jsme mohli na začátku druhé třetiny přidat třetí gól, ale to se nám dlouhodobě nedaří. Musíme uznat kvality soupeřova brankáře, ale další gól by nás uklidnil a pro soupeře už by bylo těžké se vrátit do zápasu," litoval neproměnných šancí z úvodu druhé třetiny útočník Pavel Kašpařík, jenž dnes odehrál 800. zápas v extralize.

Z protiútoku neprostřelil Mensatora po přečíslení dvou na jednoho z levého kruhu Vampola. Hosté se dočkali až ve 26. minutě díky využité přesilovce, v níž usměrnil Urban do sítě střílenou přihrávku Bartka.

Přísný metr sudích se projevil také v polovině utkání, domácí ovšem neskórovali ani při 48 vteřin dlouhé dvojnásobné přesilovce, když Lašák vyrazil bombu Mozíka a vleže zneškodnil i dorážku Schleisse. V početní výhodě ztroskotal na druhé straně tváří v tvář Mensatorovi Filippi mířící mezi betony, v další přesilovce ve 33. minutě plzeňský gólman vyrazil svým levým betonem i voleje Jelínka z mezikruží a osamocený Kajínek z levého kruhu nemířil přesně.

Zvýšená aktivita Liberci přinesla před koncem druhé třetiny přesilovku čtyři na tři, ale větší příležitost měl až Kica na začátku závěrečné dvacetiminutovky, kdy z otočky pálil mimo odkrytou branku. Poté misel na 28 vteřin kvůli úpravě výstroje přepustit Mensator místo svému kolegovi Machovskému.

"Dvakrát jsem se jednoho z rozhodčích ptal, jestli si můžu jet nechat opravit brusli na lavičku a on mi to povolil. Bohužel druhý rozhodčí potom řekl, že to podle pravidel nejde. Musel jsem na chvíli na střídačku a na led musel Machy (Machovský). Naštěstí jsme to zvládli," komentoval zajímavý moment po zápase Mensator.

Ve 48. minutě se při hře čtyři na čtyři protáhl až před Lašáka rozjetý Johnson, ale zakončil slabě. Tygři ve snaze o vyrovnání otevřeli hru a po přihrávce Baleje je mohl zblízka v 54. minutě potrestat Přikryl. V 59. minutě putoval na trestnou lavici Pletka, hosté znásobili přesilovku odvoláním Lašáka, ale pouze inkasovali do prázdné branky po dlouhém vyhození Baleje.

"Bohužel jsme nedokázali využít přesilovku pět na tři a neskórovali jsme ani při přesilovce čtyři na tři. Tohle byla jedna z hlavních příčin, že jsme tu dnes nebodovali," řekl trenér hostů Milan Černý.