Škrtel: Skoro se nedalo dýchat

V bitvě se Severním Irskem se vyžíval. Vládl na zemi i ve vzduchu, vstřelil první gól. A po závěrečném hvizdu rozverně mával do hlediště. „Zdravil jsem přítelkyni a rodinu,“ vysvětlil zadák z FC Liverpool.

Jak si ceníte triumf nad nepříjemnými Severními Iry?
„Před utkáním bychom brali jakékoli vítězství. První zápas v kvalifikaci je velmi důležitý. Takže jsme šťastní, že jsme ho zvládli. Irové bránili v devíti lidech. Vepředu měli jen Healyho. Bylo obtížné dostat se přes jejich obranu. A jejich brejky byly nebezpečné.“

Hlavně vy jste podal skvělý výkon…
„To musí zhodnotit trenér. Já jen řeknu, že bylo hrozné vedro. Skoro se nedalo dýchat. Navíc byl hrbolatý terén. O to jsme to měli všichni na hřišti těžší. Trenér nás v poločase nabádal, ať neklesáme na mysli. Nehráli jsme špatně. Jen jsme museli být dál trpěliví. Věřili jsme, že dáme gól a bude to dobré. Semkli jsme se a zvládli jsme to.“

Jak se vám hrálo na kanonýra Healyho?
„Pořád stál na hrotu. Často se pohyboval až za námi a vybíhal si pro míče z ofsajdové pozice. To bylo nepříjemné. On je rychlý, museli jsme si na něho dávat dobrý pozor. Bylo třeba být neustále ve střehu. Na začátku měl nějakou šanci. Ale myslím, že potom už se k ničemu nedostal.“

V závěru jste málem vítězství ztratili. Proč?
„Po jejich gólu jsme úplně přestali hrát. Patnáct dvacet minut jsme měli výpadek. Naštěstí jsme vedení udrželi. Teď chceme uspět i ve středu ve Slovinsku a získat minimálně bod. Trenér na soupeře určitě něco vymyslí.“

Nečekali jste, že přijde víc lidí?
„Je fakt, že jsme mohli mít větší podporu. Bylo potřeba dát fanouškům impuls k tomu, aby nás povzbuzovali. Museli jsme je strhnout. A to se snad povedlo.“