Rada: Bude to hodně ostrý start
Čeští fotbalisté jsou favoritem třetí evropské kvalifikační skupiny mistrovství světa, ale na svůj start si museli na rozdíl od soupeřů počkat.
O to větší nažhavení cítí národní tým, aby ve středu večer při soutěžní premiéře trenéra Petra Rady na půdě Severního Irska vyhrál a využil počátečních zaváhání spolufavoritů skupiny.
Když se rodil termínový kalendář kvalifikace, byl hlavním koučem ještě Karel Brückner. Trenérský lišák využil při vyjednávání v Bratislavě všech svých schopností a zkušeností, aby jízdní řád kvalifikace byl podle jeho přání.
"Až mi chvíli připadalo, že s námi snad nechce ani nikdo hrát," vyprávěl tehdy rozšafně po jednání novinářům a svěřil se, že volný úvodní termín byl jediným významným ústupkem, který byl ochoten udělat.
Už premiéra na půdě jednoho z nejtěžších protivníků mu ale tak trochu vyšla. "Vždy je lépe potkat kvalitního soupeře po jeho těžkém souboji venku," zavzpomínal na loňskou paralelu v říjnovém duelu s Německem, kdy se soupeř vrátil z Irska, zatímco on svůj tým připravoval v seefeldském zátiší.
Nyní je situace podobná: severoirský tým prohrál na Slovensku a herně se příliš nepředvedl. "Domácí taktičtější pojetí hry a úmorné počasí Iry překvapily.
Doma ale budou rozhodně nebezpečnější," tvrdí diplomaticky asistent Jaroslav Šilhavý, který utkání v Bratislavě sledoval. Zápas ale podle komentářů tisku nastavil ostrovnímu celku hodně nepřívětivé zrcadlo mužstva, které není schopno takticky reagovat na soupeře.
Trenér Petr Rada se přesto snaží všemožně tlumit přílišný optimismus uvnitř mužstva. "Bude to hodně ostrý start, už se ho nemůžeme dočkat a cítíme z toho trochu mrazení.
Věřím však, že nám přípravný týden v domácím prostředí pomohl," připomněl kouč, že čeští fotbalisté měli na rozdíl od soupeře možnost odpočívat a nabírat sílu pro belfastský souboj.
Zkušenosti ze souboje na hřišti nevyzpytatelného týmu fotbalisté moc nemají. Před sedmi lety v Belfastu nastoupil v základní sestavě vítězného kvalifikačního souboje ze současného výběru jako jediný nynější kapitán Tomáš Ujfaluši, dokonce to byl jeho první soutěžní zápas v reprezentaci vůbec.
Jenže právě jeho středeční start byl hodně ohrožen kvůli bolestivému zranění podkolenní šlachy. Až na pondělní poslední domácí trénink vyběhl Ujfaluši se svými spoluhráči a Rada si oddechl, protože jeho svěřenec si na potíže nestěžoval. "Trénoval bez úlev," hlásil reprezentační mluvčí Lukáš Tuček v předvečer odletu.
Fotbalisté se během celého tuzemského pobytu připravili nejen na nátlakovou hru soupeře, ale také na lepší zvládnutí standardních situací, z nichž v poslední době až příliš často inkasovali. "Zůstaneme u stejného způsobu bránění.
Pokud se vrátíme k důslednému plnění úkolů, určitě už chyby nepřijdou," věří spoluhráčům brankář Petr Čech, který by nerad pokračoval v sérii posledních tří zápasů, v nichž inkasoval celkem osm branek. Tolik jich totiž nedostal loni ani za celý kalendářní rok.
Severní Irsko obcházela v poslední době pověst postrachu favoritů. Za poslední dva roky dokázalo doma porazit Španělsko, Švédsko i Dánsko.
Jenže letošní bilance už tak opojná není - ze čtyř duelů dokázalo přehrát pouze Gruzii a poslední zápas v Bratislavě nedal týmu také zrovna lichotivé vysvědčení.
"Nehráli jsme disciplinovaně, což by nás v zápase s Čechy mohlo mrzet ještě více. Musíme se hodně zlepšit, pokud chceme favorita skupiny potrápit," přiznal před středečním soubojem trenér Nigel Worthington.
Stejně jako v minulé kvalifikaci hodlá sázet především na střelecké vlohy Davida Healyho, i když ten se nezdá být v úvodu sezony zcela v pohodě. A hlavně bude muset kouč odstranit potíže v defenzivě, které na Slovensku dělal problém takřka každý centr ze strany.
"Je to pravda, příliš urostlé hráče zrovna nemají," všimnul si i český brankář Petr Čech nečekané slabiny 32. týmu světa podle aktuálního žebříčku FIFA.
Hlavním rozhodčím je Chorvat Ivan Bebek, jeho asistenty jsou Tomislav Petrovič a Tomislav Setka. Na stadion Windsor Park se vejde 20.332 diváků a nikdo nepochybuje, že bude vyprodáno. Přímý přenos vysílá ČT2, výkop je ve 20:45 SELČ.
Předpokládané sestavy:
Severní Irsko: Taylor - McAuley, Craigan, Hughes, Evans - Baird, Davis, Gillespie, Clingan - Paterson, Healy.
Česká republika: Čech - Grygera, Ujfaluši, Rozehnal, Jankulovski - Kováč - Sionko, Plašil, Polák, Šírl - Baroš.
