Ghana prosí fanoušky: Afriko, fandi nám!
Podpora z celé Afriky. I to stálo za osmifinálovým vítězstvím Ghany v prodloužení nad USA. Svěřenci srbského kouče Milovana Rajevače jsou totiž posledním celkem, který má pořádající kontinent na šampionátu ve hře.
Euforie v africkém táboře a smutek na straně mužstva USA, které dosud bavilo světový šampionát svým ofenzivním fotbalem, zavládly po sobotní osmifinálové výhře Ghany 2:1 v prodloužení. Američané žehrali na to, že museli znovu dotahovat vedení soupeře a v závěru už neměli potřebné síly.
Mezi Ghaňany vládla euforie a hráči připomínali, že nehráli pouze za sebe. „Jsem nejšťastnější člověk na světě,“ řekl střelec vítězného gólu Asamoah Gyan, podle kterého s Ghanou slaví celý černý kontinent. „Afrika se raduje spolu s námi, Afrika je díky nám hrdá,“ dodal.
Do čtvrtfinálového souboje však nebude moci zasáhnout, neboť si odpyká trest za žluté karty. „Je to k vzteku. Teď musím doufat, že spoluhráči postoupí a já se poperu o místo v základní sestavě na semifinále. To by byl historický moment,“ povzdychl si Ayew.
Má pravdu. Pokud jeho spoluhráči postoupí i přes jihoamerického soupeře, stanou se prvním zástupcem afrického kontinentu v historii, který si zahraje na světovém šampionátu semifinále. A srbský kouč Ghany Milovan Rajevač doufá, že jeho celek unese význam čtvrtfinálového klání a očekávání celé Afriky psychicky.
„Ve finále letošního Afrického poháru se hráči naučili, jak zvládat tyhle těžké zápasy. To je ta nejdůležitější věc,“ uvedl trenér, přestože právě boj o trofej jeho tým v lednu prohrál s Egyptem. „Nyní však věřím, že Ghana má na to postoupit ještě dál,“ uvedl Rajevač.
Srbský odborník však nezapomněl ocenit i poražený celek Spojených států. „Byl to velice náročný zápas a musím vzdát hold soupeři i jeho trenérovi, jakým způsobem bojovali. Ale postoupit mohl pouze jeden,“ chlácholil Američany. Jejich kouče Boba Bradleyho však příliš neukonejšil. „V této chvíli je to pro nás tvrdá porážka a špatně se s ní vyrovnáváme. Věděli jsme, že nás čeká těžký soupeř, ale teď v nás zůstává prázdnota,“ povzdechl si nadřízený českého internacionála Luboše Kubíka.
Bradley mínil, že jeho tým možná v prodloužení doplatil na to, jak celý druhý poločas šturmoval. „Opět jsme dotahovali vedení soupeře, pak jsme se snažili rozhodnout. V prodloužení jsme na to však možná doplatili, investovali jsme příliš mnoho energie.“
Kolik energie zbylo Ghaně? Uvidí se už za čtyři dny. Sílu jí však bude posílat celá Afrika.
