Kdo se bude radovat? Žralok, nebo dělník?
Jejich revírem je vlastní polovina hřiště. Jejich tempo není vražedné. Jejich úkolem je hlavně rozbíjet útočné výpady soupeře. A oba chtějí v neděli večer ukončit reprezentační dráhu. Obránci Carles Puyol a Giovanni van Bronckhorst jsou sice svátečními střelci, ale právě oni nasměrovali Španělsko, resp. Nizozemsko do finále šampionátu. Kdo z nich napíše zlatou tečku?
Tarzan. Žralok. Divočák. I takové přezdívky vystihují stopera španělské reprezentace a Barcelony Carlese Puyola i Saforcada, jak zní jeho celé jméno. Po semifinálovém zápase s Německem se na jeho hlavu valí slova chvály. Dokonce i od premiéra Zapatera.
Vzduch před německou brankou prořízla kadeřavá hříva. Puyol se zavěsil do vzduchu a hlavou nekompromisně poslal kouli jménem Jabulani do sítě. Hotovo! Španělsko je poprvé v historii ve finále mistrovství světa. „Vběhl tam jako mladý divočák a zvládl to,“ smál se po zápase parťák Xabi Alonso. „Ten žralok Puyol nás dovedl do finále,“ křičel zase radostí útočník David Villa.
Pamětníci si v tu chvíli vybavili šestadvacet let starý příběh. Španělé tehdy narazili v základní skupině mistrovství Evropy rovněž na Německo a k postupu do semifi nále potřebovali nutně zvítězit. Remíza by zase poslala dál partičku okolo Rudiho Völlera. Nerozhodný stav však v poslední minutě zlomil obránce – Frances Maceda!
Španělé šli až do finále, kde podlehli Francouzům. Macedu teď geniálně napodobil dvaatřicetiletý Katalánec, jenž je svátečním střelcem. Posuďte sami: během předchozích osmaosmdesáti reprezentačních utkání se do kolonky střelců zapsal jen dvakrát. Třetí trefa, a jednoznačně ta nejdůležitější, přišla ve středu večer.
Hlavně díky ní si jubilejní devadesátý start v červeném dresu odbude již tuto neděli v Johannesburgu u příležitosti finále mistrovství světa. Dlouhovlasý borec, jenž už delší dobu zvažuje svůj konec v reprezentaci, si nemohl naplánovat honosnější derniéru.
Pokud se mu na krku krátce před nedělní půlnocí zaleskne na krku zlatá medaile, rozloučí se na vrcholu jako král...
Pikantní je, že svůj první zápas za Španělsko odehrál právě proti Nizozemsku. Jeho tým tehdy prohrál nejtěsnějším možným rozdílem, tedy 0:1...
Ať už udělá zlatou tečku, nebo ne, doma se těší obrovské popularitě i v těch nejvyšších politických kruzích. „Puyol je prostě jedinečný. Neuvěřitelný výskok, neuvěřitelná hlavička,“ pravil unešeně třeba španělský premiér José Luis Rodriguez Zapatero, mimochodem velký fanoušek „Barcy“, tedy klubu, kterému Puyol patří již od svých sedmnácti let a nyní s ním prodloužil kontrakt do roku 2013.
„Za to všechno, co reprezentaci odevzdal, si tohle zaslouží,“ poklonil se mu po zápase s Německem i parťák z obrany Joan Capdevila.
Na opačné straně hřiště se v neděli v hlavním městě Jihoafrické republiky bude prohánět borec s pětkou na zádech oranžového dresu. I tenhle „dělník“ v sestavě tulipánů si plánuje zlatý scénář. Celým jménem Giovanni Christiaan van Bronckhorst se po finálovém zápase definitivně přihlásí do klubu fotbalových důchodců. Kopačky pověsí na hřebík a uzavře životní kapitolu s titulkem aktivní kariéra, jejíž část strávil v Barceloně po boku Puyola.
A stejně jako on se v semifi nále zapsal do kolonky střelců. Jeho jedovatá levačka vyslala míč ze vzdálenosti sedmatřiceti metrů rychlostí 109 kilometrů v hodině za záda bezmocného Uruguayce Fernanda Muslery. „Neuvěřitelně krásná střela,“ smekl klobouk Frank de Boer, asistent trenéra a bývalý vynikající fotbalista.
Díky téhle trefě si Van Bronckhorst prodloužil profesionální kariéru o jeden den. Případný duel o bronz je totiž na programu už zítra. „Doufám, že finálová neděle přinese nekjrásnější zápas mého života,“ prohlásil. Moc dobře ví, že nic krásnějšího, než končit po finále mistrovství světa, si snad ani nemohl přát.
Po zápase s Uruguayí dlouho slavil se svými kumpány na hrací ploše. Nostalgie jej však nepřepadla. „Žádné slzy, jen obrovská radost,“ potvrdil.
Navenek vypadá jako pořádný tvrďák. Ale kdo ví, co s ním udělá případný triumf. Slzám by se asi ubránil jen těžko. Puyol bude na rozdíl od něj pokračovat v dresu svého klubu. Bronckhorst končí úplně. Šanci na reparát nedostane.
