"Řekl mu, že je pyšný na výkon mužstva, a doporučil mu, aby nehleděl na kritiku," řekl mluvčí argentinského prezidenta podle agentury AFP. Macri přispěl povzbudivými slovy i na twitter. "Doufám, že ještě mnoho let budeme mít možnost sledovat nejlepšího hráče na světě," napsal prezident, jenž před politickou kariérou působil jako šéf slavného fotbalového klubu Boca Juniors.
Přidal se i Maradona, který sám Messiho v minulosti kritizoval, například že je zhýčkaný. Teď ale podle něj Messi prostě musí v národním týmu pokračovat. "Ještě není na konci. Může přijet ve formě do Ruska a stát se tam mistrem světa," řekl Maradona. Argentina bez Messiho na šampionátu 2018 je podle něj nemyslitelná situace. "Chci s ním mluvit a bojovat proti všem, kteří ho v tom nechali samotného," řekl pětapadesátiletý Maradona.
Frustrovaný Messi slova o konci reprezentační kariéry pronesl po porážce s Chile ve finále Copy América. Po bezbrankovém utkání Argentina nezvládla penalty, při nichž selhal i Messi. Byl to Messiho čtvrtý neúspěšný duel o titul v kariéře včetně předloňského MS v Brazílii. V minulosti opakovaně čelil kritice, že v národním týmu neodvádí stejné výkony jako v Barceloně.
Argentina získala velkou trofej naposledy v roce 1993, kdy vyhrála Copu Américu. A i když Messi opět nedokázal čekání ukončit, vítaly jej stovky fanoušků na letišti v Buenos Aires s cílem přesvědčit ho, aby v reprezentaci setrval. "Messi neodcházej přece!" skandovali argentinští příznivci. Objevil se i plakát s nápisem: "Messi, my si tě nezasloužíme, ale, prosím, zůstaň!". Messi už ponechal svoji další budoucnost bez komentáře.
