Barton se z vězení vrátí na trávník

"Musí napravit spoustu věcí, ale myslím, že to zvládne. Lidé mají různé názory, člověk to musí respektovat, ale podle mého je správné dát mu ještě šanci a podržet ho," řekl Keegan rozhlasové stanici BBC s tím, že koncem měsíce se Barton připojí k mužstvu v přípravě na novou sezonu.

Pětadvacetiletý záložník skončil ve vězení poté, co byl na konci loňského roku zatčen spolu se svým bratrem a jednou ženou v centru rodného Liverpoolu. Se svými přáteli byl účastníkem dvou incidentů v restauraci McDonald's, při nichž napadl jednoho muže a šestnáctiletého chlapce.

Před necelým měsícem se Barton navíc přiznal k napadení svého bývalého spoluhráče z Manchesteru City Ousmaneho Daba na tréninku loni v květnu. Z tohoto incidentu vyvázl s podmíněným trestem na čtyři měsíce.

"Měl dost problémy, ale o tom jsem věděl, když jsem mužstvo přebíral. Byl ve vězení, kde si odpykal trest za to, co udělal. Svět je plný lidí, kteří dostali druhou šanci a chytili se jí oběma rukama. Záleží na něm," uvedl Keegan.

Rejstřík Bartonových prohřešků je mnohem pestřejší. V minulosti také popálil na vánočním večírku cigaretou spoluhráče, což ho stálo šestitýdenní plat v celkové výši 60.000 liber. Manchester City ho poslal domů z turné v Thajsku, kde se popral s patnáctiletým fanouškem Evertonu, a udělil mu pokutu 120.000 liber. Na příznivce stejného klubu vystrčil holou zadnici a dostal pokutu 2000 liber.