Dřívější spekulace se potvrdily. Vladimír Růžička se stal novým trenérem Ústí nad Labem, které aktuálně působí až ve druhé lize, tedy třetí nejvyšší soutěži v Česku. Slovan o angažování úspěšného trenéra informoval na klubovém webu. „Přál bych si, aby se po sportovní i ekonomické stránce vrátil Ústecký Slovan tam, kam patří,“ uvedl 60letý kouč.
O Růžičkově příchodu do Ústí se spekulovalo už v posledních týdnech. „V průběhu dubna jsem se potkal s Vláďou Evanem, který se mě ptal na moji hokejovou budoucnost a u kávy jsme si povídali o současné situaci v ústeckém hokeji. Jako severočeského patriota mě zaujala možnost pomoci v našem regionu Ústeckému Slovanu,“ prozradil v rozhovoru na klubovém webu.
V druhé lize, kam ústecký klub loni sestoupil, bude šedesátiletý kouč působit poprvé. „Těším se. Rád pracuji s mladými hráči, i když je potřeba mít v mužstvu zkušenost. Uvidíme, jak se bude sezona vyvíjet a jak bude nutné případně mužstvo doplnit,“ uvedl Růžička . U týmu vystřídá spoluhráče ze zlatého naganského týmu Jana Čalouna, pod jehož taktovou Slovan vypadl v březnu v osmifinále play off druhé ligy.
Růžička dovedl reprezentaci jako trenér k titulům mistra světa v letech 2005 a 2010. Dvakrát vyhrál extraligu s pražskou Slavií, pak koučoval také Chomutov, prvoligovou Kadaň, Hradec Králové a naposledy Litvínov, kde s hokejem začínal.
