Rekord zatrhla výluka. Detroit s Torontem se utkají pod širým nebem za rok
Byla to jedna z obětí výluky NHL v téhle sezoně. Winter Classic, zápas pod širým nebem. Prvního ledna se do sebe měly pustit Toronto a Detroit, dva klasické kluby. Jenže liga stála… Tak se duel, který může překonat historický rekord v návštěvnosti na hokejovém zápase, uspořádá příští rok. 1. ledna na detroitském předměstí jménem Ann Arbor…
Sto tisíc lidí. Tahle meta v návštěvnosti zatím na hokeji padla jednou jedinkrát, v prosinci 2010 právě tady, na Michigan Stadium, v němž se hraje univerzitní americký fotbal. Ne nadarmo se aréně říká Big House, Velký dům. Má totiž kapacitu 110 000 diváků a hokejová úprava ještě pár stovek míst přidá.
Když se tu tehdy utkaly dva univerzitní týmy, přišlo něco přes 104 tisíc lidí. Na partii Detroitu s Torontem jich může dorazit ještě mnohem víc. A že tomu tak bude, to je skoro jistota.
„Tenhle koncept jsme měli připravený už minulý rok a teď se k němu vracíme,“ lebedil si spokojený Gary Bettman, šéf NHL, když o víkendu oznamoval, že Red Wings a Maple Leafs se svého superpředstavení přece jen dočkají. Jeho zrušení loni na podzim představovalo jednu z největších vln nevole vůči pokračující odstávce soutěže.
„Historie rivality těchto dvou celků, vznešenost Big Housu a vzrůstající tradice naší Winter Classic povýší důležitost této události do nových dimenzí. Pro každého, kdo se tohoto zápasu zúčastní, půjde o opravdu nezapomenutelný zážitek,“ nešetřil vzletnými slovy hlavní muž severoamerického hokeje.
Podle aktuálních soupisek by se unikátního duelu mohli zúčastnit i čeští hráči, bek Jakub Kindl, případně brankář Petr Mrázek na straně Detroitu.
Půjde o střet dvou z nejklasičtějších soupeřů v NHL, oba kluby totiž patří k zakládající šestici ligy. Spolu s jejich předchůdci se oba celky, které dělí jen něco přes 300 kilometrů a hranice mezi Kanadou, střetly v historii už 644krát. V příští sezoně se navíc utkají po reorganizaci soutěže jakožto protivníci v jedné konferenci.
