Hokejový útočník Tomáš Hertl podepsal jako chráněný volný hráč novou čtyřletou smlouvu se San Jose. Finanční podmínky klub nezveřejnil. Čtyřiadvacetiletému odchovanci pražské Slavie skončil dvouletý kontrakt celkem na šest milionů dolarů.
"Jsem nadšený a teprve to pomalu vstřebávám. Kontrakt se řešil poměrně dlouho, na druhou stranu jsem byl na to ze strany svých agentů připraven. A nikdy nenastala v jednání taková situace, která by mě donutila byť jen na moment pochybovat," uvedl Hertl v tiskové zprávě společnosti Sport Invest, která jej zastupuje.
Hertl má za sebou vydařenou sezonu, v které si připsal v základní části v 79 zápasech 46 bodů za 22 branek a 24 asistencí. V play off zaznamenal v 10 utkáních devět bodů za šest tref a tři přihrávky. Navázal na výkony z ročníku 2015/16, kdy se mu dařilo podobně.
"Jednalo se již od února, takže to byla poměrně dlouhá doba. Navíc se měnily proměnné, přičemž těmi základními byly skvělé Tomášovy výkony v play off. O to více bych rád ocenil přístup klubu, který nevytáhl směrem k Tomášovi jedinou negativní věc. To není zcela standardní ani v momentě, kdy si klub hráče hodně váží a hodně o něj stojí," uvedl Hertlův agent Robert Spálenka.
Hertl, jehož v minulých sezonách trápila zranění kolena, má na kontě v NHL v dresu San Jose celkem 328 utkání a 170 bodů (81+89). Ve 43 duelech play off zaznamenal 27 bodů za 14 gólů a 13 přihrávek.
Hertl se už těší na další sezony v San Jose. "Samozřejmě sleduji, co se v klubu děje. Vím, že jsme měli velký zájem o Johna Tavarese a upřímně mě mrzí, že to nevyšlo. Zahrát si s takovým hráčem by samozřejmě byla obrovská radost," uvedl Hertl.
Potěšilo jej, že pokračuje zkušený centr Joe Thornton. "To je fantastická zpráva. Navíc klub udržel hlavní osobnosti, jádro je velmi silné a skvěle se v průběhu minulé sezony ukázali také mladí hráči. Máme sílu a cíl je jednoznačný: chceme útočit na Stanley Cup," podotkl Hertl.
Sám chce patřit mezi opory Sharks a je rád, že budoucnost má vyřešenou. "V poslední sezoně jsem se cítil na ledě skvěle a pevně věřím, že to může být z mé strany ještě lepší. Role jedné z vůdčích osobností týmu se v žádném případě nezříkám, naopak. Chci být tím, na koho se tým může kdykoliv spolehnout," prohlásil.
