Washington chystá novou dvojku. Rus se bude dělit o čas s Vaněčkem
Jádro týmu Washington Capitals zůstane po premiérovém vítězství ve Stanley Cupu pro příští rok stejné, nicméně několik změn se udát muselo. Role gólmanské dvojky už byla Philippu Grubauerovi malá a Němec si vyžádal změnu. Velké věci se teď očekávají od opěvovaného ruského talentu Ilji Samsonova. Nejdřív by ale měl vytvořit dvojici v AHL s Vítkem Vaněčkem.
Pokud si myslíte, že do zámoří přichází nezkušný a vyjukaný mladíček a že pozice náhradního gólmana bude brzy u Capitals slabinou, tak se dost mýlíte. Samsonovovi je sice teprve jedenadvacet let, ale do hlavního města Spojených států přijíždí borec, který má ve sbírce stříbro a bronz z juniorského mistrovství světa a také Gagarinův pohár. Navíc na draftu 2015 byl volen ze 25. pozice.
KHL ovládl v roce 2016 se silným Magnitogorskem, za který už v takhle mladém věku zvládl v základní části odchytat 73 zápasů. Washington s ním tříletou nováčkovskou smlouvu podepsal na začátku května, parametry se jí samozřejmě v závislosti na hráčově působišti výrazně liší, nicméně Samsonov by dost možná nemusel ani na farmu do Hershey.
Zatím se ale zdá, že zkušenost z nižší ligy ho nemine, v prvním týmu totiž počítají s tím, že šanci dostane trpělivý bojovník Pheonix Copley a Rus si zatím bude dělit čas v AHL s o rok starším Vaněčkem.
„Vím, že se v Americe budu muset hodně učit a jsem na to připraven. Cítím se každopádně jistý, kdybych měl pocit, že na to nemám, tak bych se sem nevydal," řekl prostřednictvím překladatele.
Šestadvacetiletý Copley se v tuto chvíli vážně jeví spíše jako krátkodobé řešení. U týmu vstupuje do posledního roku dvouleté smlouvy a i když je jednocestný, počítá se s tím, že rodák z Magnitogorsku mu bude dýchat na záda. Sezonu v barvách Metallurgu zakončil s bilancí 12-9-1, průměrem 2,31 gólu na zápas a procentuální úspěšností 92,6%.
Na Samsonova čeká ale pár změn, tou hlavní bude větší kluziště. „Každá střela je u gólmana trochu dříve. Zvyknout si také bude muset na daleko větší hráčský provoz před bránou," říká Olaf Kölzig, bývalý dlouholetý brankář týmu, který se teď u klubu stará o hráčský vývoj.
Důležité také bude naučit se řeč, to je absolutní nutnost! Stojedenadevadesát centimetrů vysoký chlapík je ale připraven. Do nové řeči se pořádně zakousl už na začátku června a pokračovat bude i v létě v Detroitu. Tam bude pobývat u svého agenta Igora Larionova.
„Budu tam dva měsíce, přiletí i přítelkyně a možná rodiče. Domů se asi vracet nebudu, chci se pořádně připravit," řekl odhodlaně.
