Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 1. července 2019
PŘESTUP - Jeden z nejtvrdších hráčů současnosti Luke Witkowski se po dvou letech v organizaci Detroitu vrací do Tampy Bay. Vousáč, který umí hrát v útoku i obraně, podepsal s Lightning na dva roky. Smlouva je dvoucestná.
Welcome back, Luke!! 👋
— Tampa Bay Lightning (@TBLightning) 1. července 2019
We have signed Luke Witkowski to a two-year, two-way contract.
📝: https://t.co/ItjKOVKDtPpic.twitter.com/GFIrO4JhBv
PŘESTUP - Poprvé v kariéře opouští Zane McIntyre organizaci Bostonu, která ho do NHL v roce 2010 draftovala. Za Bruins mezitím odchytal osm utkání, další zkusí přidat ve Vancouveru, kde podepsal na rok.
OFFICIAL: #Canucks sign goaltender Zane McIntyre to a two-way contract. https://t.co/MHLd7O6YkC
— Vancouver Canucks (@Canucks) 1. července 2019
PŘESTUP - Druhý nejproduktivnější hráč Utica Comets z AHL útočník Tanner Kero mění organizaci Vancouveru za tu z Dallasu. Se Stars podepsal bývalý útočník Chicaga roční dvoucestný kontrakt.
The Dallas Stars have signed center Tanner Kero to a two-year, two-way contract. Kero, 26, tallied 57 points in 67 regular-season games during the 2018-19 campaign with the Utica Comets, the AHL affiliate of the Canucks. https://t.co/K56X2B9gS8
— Dallas Stars (@DallasStars) 1. července 2019
PŘESTUP - Ročník 2018/19 načal pátý hráč draftu 2008 Luke Schenn v Anaheimu, ale brzy musel na farmu. Po trejdu do Vancouveru se mu zase dařilo, a to mu pomohlo i k nové smlouvě. Je na rok a zavedla ho do Tampy.
We have signed Luke Schenn to a one-year contract worth $700,000.
— Tampa Bay Lightning (@TBLightning) 1. července 2019
📝: https://t.co/6hrTceve5Spic.twitter.com/gRpoaYeMef
#Bolts GM Julien BriseBois via conference call on Luke Schenn: “We really liked the way Luke ended the season in Vancouver. Once he got there, we thought his play really picked up. He brings experience and size… We thought he’d be a really good fit."
— Tampa Bay Lightning (@TBLightning) 1. července 2019
PŘESTUP - Předposlední vítěz Stanley Cupu z Washingtonu přivedl do týmu útočníka Brendana Leipsica, jenž uplynlou sezonu rozdělil mezi Vancouver a Los Angeles. V 62 zápasech dal 7 gólů a na 16 jich přihrál.
Let's go caps!! https://t.co/UEEEK1P8Vg
— brendan leipsic (@19LEIP) 2. července 2019
PŘESTUP - V prvním roce v NHL vyměnil sedmadvacetiletý Par Lindholm barvy Toronta a Winnipegu, v dalších dvou by měl hrát za Boston. Ten mu nabídl příjem 850 tisíc dolarů ročně. Nově příchozím je také útočník Brendan Gaunce z Vancouveru.
#NHLBruins Announce Seven Transactions On July 1: https://t.co/mbRmpAJrhC
— Boston Bruins (@NHLBruins) 1. července 2019
PODPIS - Obránce Connor Clifton odehrál v základní části ročníku 2018/19 svých prvních 19 utkání v NHL (0+1) a následně přidal 18 bitev v play off (2+3). Tam zaválel a hned s Bostonem prodloužil.
Cliffy Hockey is gonna be around for a while.
— Boston Bruins (@NHLBruins) 1. července 2019
We've signed @connorcliff28 to a three-year contract extension! pic.twitter.com/FrjbfDsaSh
PŘESTUP - Po dvou letech v organizaci Colorada se do Pittsburghu vrací devětadvacetiletý obránce David Warsofsky, který celou poslední sezonu strávil v AHL. Společně s ním přichází ze stejného místa o rok mladší útočník Andrew Agozzino.
The Penguins have signed defenseman David Warsofsky and forward Andrew Agozzino to two-year contracts. The two-way deals both carry an average annual value of $700,000 at the NHL level.
— Pittsburgh Penguins (@penguins) 1. července 2019
Details: https://t.co/4EcuZKZ3dHpic.twitter.com/WBHdAeha8i
Bill Guerin on Warsofsky and Agozzino: “They are going to provide great depth for our organization. They're both leaders that can help mentor our younger players. If there are injuries or trades, you need guys like them, who have NHL & AHL experience, to come in and contribute."
— Pittsburgh Penguins (@penguins) 1. července 2019
PODPIS - San Jose se dohodlo na prodloužení s chráněným volným hráčem Timo Meierem. Švýcarský střelec si v příštích čtyřech letech přijde na 24 milionů dolarů.
— San Jose Sharks (@SanJoseSharks) 1. července 2019
PŘESTUP - Arizona podepsala tři méně známé hráče, kteří budou bojovat o každé utkání v NHL... Bennett (vítěz Stanley Cupu z roku 2016) a Miele hráli v minulé sezoně KHL.
OFFICIAL: Center Andy Miele and defensemen Aaron Ness have been signed to two-year, two-way contracts. Forward Beau Bennett has also been signed to a one-year, two-way contract. https://t.co/UytUiTG0LS
— Arizona Coyotes (@ArizonaCoyotes) 1. července 2019
Can’t wait til the hockey season starts. Really excited about the opportunity with the @ArizonaCoyotes. I go where Phil goes.
— Beau Bennett (@BeauBennett19) 1. července 2019
PŘESTUP - Hodně černé práce umí odvést útočník Greg McKegg a místo Caroliny ji teď budou oceňovat v New Yorku. Klub přivedl z Buffala také útočníka Dannyho O´Regana. Oba budou o místo na soupisce bojovat.
OFFICIAL: #NYR have agreed to terms with free agent forwards Greg McKegg and Danny O’Regan.
— New York Rangers (@NYRangers) 1. července 2019
