Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 1. července 2018
PŘESTUP - Trojka draftu z roku 2005 obránce Jack Johnson končí po více než šesti sezonách v Columbusu a dalších pět let bude hrát ze Penguins.
The Penguins have signed defenseman Jack Johnson to a five-year contract for an average annual value of $3.25 million. Welcome to the team!
— Pittsburgh Penguins (@penguins) 1. července 2018
Full details: https://t.co/7DvtHtp8zMpic.twitter.com/ZqxmDGD1T7
Johnson: "My wife and I came in today to look at homes and I'm thrilled to be here. it feels like a perfect fit in every way. I'm happy to be a Pittsburgh Penguin." -SK
— Pens Inside Scoop (@PensInsideScoop) July 1, 2018
PŘESTUP - Poprvé v kariéře mění dres brankář Michael Hutchinson, který místo Jets bude oblékat dres Floridy.
Welcome to Florida, Michael Hutchinson!
— Florida Panthers (@FlaPanthers) July 1, 2018
We have agreed to terms with @mhutch34 on a one-year contract.
Details » https://t.co/EMNfWzX9Jtpic.twitter.com/On3JlZYij0
PŘESTUP - Sice mu v listopadu bude už 42 let, přesto ho hokej stále baví. Po roce v Minnesotě odchází zpět do Pittsburghu útočník Matt Cullen.
DAD IS COMING HOME!
— Pittsburgh Penguins (@penguins) 1. července 2018
The Pittsburgh Penguins have signed forward Matt Cullen to a one-year contract for $650,000.
Read more: https://t.co/68U0DvXCDYpic.twitter.com/RfDf998lIr
PŘESTUP - Přesun z Rangers do Bostonu během přestupové uzávěrky moc nevyšel, a tak nepřekvapí, že obránce Nick Holden klub opouští. Míří do kádru Las Vegas.
Nick Holden deal now official in Vegas: two years, $4.4 million total ($2.6 M in Year 1, $1.8 M in Year 2)
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) July 1, 2018
PŘESTUP - Po devíti letech v Torontu poprvé v kariéře mění dres útočník Tyler Bozak. Na tři roky bude jeho domovem St.Louis.
After spending his first nine NHL seasons with Toronto, @Bozie42 has signed a three-year contract with the @StLouisBlues.
— NHL Public Relations (@PR_NHL) July 1, 2018
The undrafted center has collected 136-229—365 in 594 regular-season games since entering the League in 2009-10. #NHLFreeAgencypic.twitter.com/KJQ3BDYlE8
PŘESTUP - Kanadský brankář Scott Wedgewood doplní Cartera Huttona, se kterým pravděpodobně vytvoří novou dvojici gólmanů v Buffalu.
We've agreed to terms with Scott Wedgewood on a one-year, two-way contract.
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 1. července 2018
Welcome, @wedgewall! #LetsGoBuffalo ⚔️ pic.twitter.com/6kt5i4S9Pd
PŘESTUP - Expert na branky v prodloužení obránce John Moore je novým majetkem Bostonu, kde podepsal slušnou pětiletou smlouvu. Naposledy působil v New Jersey.
Big deal for John Moore. He is going to the #Bruins on a 5-year deal at $2.75 million AAV. #TSN
— Frank Seravalli (@frank_seravalli) July 1, 2018
PŘESTUP - Kariéru v Coloradu lehce obnovil brankář Andrew Hammond, jenž se teď pokusí prosadit v Minnesotě.
Welcome to the #StateOfHockey@andrewhammond30!#mnwild agrees to terms with the goaltender on a one-year, two-way contract ($650,000/$300,000) → https://t.co/hCCocGNYsGpic.twitter.com/FRISBiCU8g
— Minnesota Wild (@mnwild) 1. července 2018
PŘESTUP - Svůj čtvrtý klub v NHL si vyzkouší obránce Roman Polák, po St. Louis, San Jose a Torontu míří na rok do Dallasu. Vydělá si 1,3 milionu dolarů.
Client Roman Polak has signed a 1 year contract with the Dallas Stars.
— Allan Walsh (@walsha) July 1, 2018
PODPIS - Vítěz Stanley Cupu s Pittsburghem útočník Scott Wilson zůstane příští dvě sezony v Buffalu.
Welcome back, @smiltztwo3!
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 1. července 2018
We've signed Scott Wilson to a two-year contract. #LetsGoBuffalo ⚔️ pic.twitter.com/fhlqK32H8Y
PŘESTUP - Tým Dallasu získal dvě posily spíše farmářského rázu. Přichází bek Joel Hanley z Arizony a útočník Michael Mersch z Los Angeles.
The Dallas Stars have signed LW Michael Mersch to a two-year, two-way contract and D Joel Hanley to a one-year, two-way deal. Both depth signings for AHL.
— Mark Stepneski (@StarsInsideEdge) 1. července 2018
