Hokejisté Kanady mají v úvodní osmnáctičlenné nominaci na květnové mistrovství světa v Rusku tři šampiony z loňska z Prahy. Na triumfu se podíleli útočník Matt Duchene z Colorada, Taylor Hall z Edmontonu i Ryan O'Reilly z Buffala. Duchene má navíc i zlato z olympijských her v Soči z roku 2014. Premiéru na velkém turnaji si v dresu Kanady odbude loňská jednička draftu NHL - centr Connor McDavid z Edmontonu.
Kanada, která ovládla olympijské turnaje v roce 2010 ve Vancouveru i o čtyři roky později v Soči, loni ukončila osmileté čekání na zlato na světových šampionátech. Kouč Todd McLellan po pěti vyřazeních Javorových listů ve čtvrtfinále MS za sebou loni poskládal tým s hvězdným Sidneym Crosbym z Pittsburghu či dalšími osobnostmi Claudem Girouxem z Philadelphie, Tylerem Seguinem a Jasonem Spezzou z Dallasu či Brentem Burnsem ze San Jose. Jeho výběr pražský turnaj zcela ovládl.
V Rusku bude trenér Bill Peters, který byl loni McLellanovým asistentem, sázet spíš na mladé naděje. Debutovat budou vedle McDavida oba brankáři Calvin Pickard z Colorada a Cam Talbot z Edmontonu a beci Cody Ceci z Ottawy a Ben Hutton s Chrisem Tanevem z Vancouveru. Z útočníků si odbudou premiéru Max Domi z Arizony, Brendan Gallagher z Montrealu, Boone Jenner z Columbusu, Sam Reinhart z Buffala, Mark Stone z Ottawy i sedmadvacetiletý Brad Marchand z Bostonu, který s Bruins získal v roce 2011 Stanleyův pohár.
Devatenáctiletý McDavid sehrál kvůli zranění v premiérové sezoně v NHL jen 45 utkání, ale připsal 48 bodů za 16 branek a 32 asistencí. Je i v úvodní nominaci týmu Severní Ameriky na zářijový Světový pohár v Torontu.
Největší zkušenosti v kanadské reprezentaci má pětadvacetiletý Duchene, který vedle startu na olympiádě byl už na čtyřech světových šampionátech v letech 2010, 2011, 2013 a 2015. O'Reilly se po startech v letech 2012, 2013 a loni chytá na čtvrté MS. Hall, který je stejně jako McDavid jedničkou draftu (z roku 2010), se představí potřetí, protože reprezentoval i v roce 2013 ve Stockholmu.
Zadák Ryan Murray z Columbusu si zahrál na šampionátu v roce 2012 v Helsinkách, další bek Morgan Rielly z Toronta a útočník Mark Scheifele z Winnipegu se představili před dvěma roky na MS v Minsku.
V nominaci může být 25 hráčů a Kanada doplní kádr z týmů, které budou hrát play off NHL. "Mistrovství světa je vždy prestižní turnaj a ještě větší punc mu tomu dává fakt, že jsme obhájci titulu. Všichni chceme, aby po finále 22. května zase stoupala ke stropu haly kanadská vlajka," řekl generální manažer týmu George McPhee oficiálním stránkám kanadské hokejové asociace.
Kanada se představí na mistrovství světa v základní skupině B v Petrohradu s Finskem, Spojenými státy americkými, Slovenskem, Běloruskem, Francií, Německem a Maďarskem. V generálce na šampionát zavítá do Prahy, kde v úterý 3. května nastoupí v pražské O2 areně proti české reprezentaci.
Nominace hokejistů Kanady na mistrovství světa v Moskvě a Petrohradu (6.-22. května):
Brankáři: Calvin Pickard (Colorado/NHL), Cam Talbot (Edmonton/NHL)
Obránci: Ben Hutton, Chris Tanev (oba Vancouver/NHL), Cody Ceci (Ottawa/NHL), Ryan Murray (Columbus/NHL), Morgan Rielly (Toronto/NHL),
Útočníci: Taylor Hall, Connor McDavid (oba Edmonton/NHL), Ryan O’Reilly, Sam Reinhart (oba Buffalo/NHL), Max Domi (Arizona, NHL), Matt Duchene (Colorado/NHL), Brendan Gallagher (Montreal/NHL), Boone Jenner (Columbus/NHL), Brad Marchand (Boston/NHL), Mark Scheifele (Winnipeg/NHL), Mark Stone (Ottawa/NHL).
