PŘÍMO Z USA | Velké hokejové představení začne až za pár dní, ale podceňovaný český tým si před Světovým pohárem hodně zvedl sebevědomí. „Do turnaje vstoupíme s hlavami nahoře,“ hlásil Michal Neuvirth, který chytal první polovinu generálky proti výběru Severní Ameriky, s klidem muže bez emocí vyřešil několik krkolomných situací a za necelých jedenatřicet minut v akci pokryl celkem 25 střel. Nasměroval mužstvo k vítězství, Češi v poslední přípravě zvítězili 3:2.
Tahle výhra asi hodně zvedla sebevědomí celému týmu, co myslíte?
„Přesně tak. Hráli jsme tři zápasy, ten první mohli klidně vyrovnat a uhrát remízu, teď jsme dvakrát vyhráli. Co víc si přát, do turnaje musíme vstoupit s hlavami nahoře.“
Tým Severní Ameriky v zápasech proti Výběru Evropy začal zhurta a rozhodoval v podstatě na začátku. tentokrát ale hra hlavně v první třetině vypadala jinak. Čekal jste to?
„Byl to zápas, jaký jsem předpokládal. Měli hodně střel, všechno cpali na bránu, ale kluci dobře bránili, k žádným dorážkám nedošlo a většinu puků jsem viděl. Takže dobrý týmový výkon a myslím, že zasloužené vítězství.“
Jaké pro vás vůbec bylo do zápasu vstupovat s tím, že je to vnitřní souboj o pozici jedničky?
„Na to jsem vůbec nemyslel. Soustředil jsem se na svůj výkon, abych odchytal dobře 30 minut a měl dobrý pocit. To jsem splnil.“
Střel na váš šlo za polovinu utkání 25, což je hodně. Která byla nejtěžší?
„Asi ze začátku, kdy tam byl hráč sám před bránou a jel z boku. Chytil jsem to do lapačky. Tenhle zákrok mi dodal hodně sebevědomí.“
Nakolik bylo důležité, že jste chytili začátek a soupeři moc nedovolili? Možná jste je i zaskočili, z jejich strany to nebyla až taková jízda...
„Hráli jsme přesně svoji hru. Chtěli jsme je zastavit nebo aspoň zbrzdit. Všichni dodržovali taktiku a hráli, co měli. Když tohle budeme plnit, tak máme šanci na úspěch.“
Za celou dobu, co jste stál v bráně národního týmu, inkasoval jste jeden gól. Formu na začátku sezony máte dobrou, co myslíte?
„Ale pořád je to jen příprava a vrchol přijde až za tři dny. Jsem spokojenej, jak jsem odchytal zápasy i jak trénuju. Cítím se dobře.“
V čem je největší síla českého týmu, že přes nepříznivé prognózy působí tak dobře?
„Určitě naše největší síla spočívá v tom, že držíme jako parta a všichni bojujeme jeden za druhého. Musíme hrát dobře od obrany a máme šikovné kluky vpředu, takže vždycky tam nějaký gól dáme. Musíme hrát z poctivé obrany a hlavně dostat co nejmíň gólů.“
Góly
Domácí: 48:58. Gostisbehere, 50:57. Matthews
Hosté: 10:08. Palát, 47:16. Faksa, 51:50. Plekanec
Sestavy
Domácí: M. Murray (od 41. Hellebuyck) – R. Murray, Jones, Rielly, Ekblad, Gostisbehere, Parayko – Drouin, McDavid (C), MacKinnon – Gaudreau, Nugent-Hopkins, Eichel – Matthews, Scheifele, Larkin – Miller, Couturier, Saad. Trenér: Todd McLellan.
Hosté: Neuvirth (od 31. Mrázek) – Šustr, Nakládal, Polák, Kempný, Z. Michálek, Jordán, Kundrátek – Voráček, Plekanec (C), M. Michálek – Palát, Hanzal, Pastrňák – Hemský, Faksa, Frolík – Jaškin, Červenka, Birner. Trenér: Josef Jandač.
Rozhodčí
Furlatt, McCauley – Amell, J. Murray.
Stadion
CONSOL Energy Center, Pittsburgh
