Nenávist na ledě! Tři bitky za devět sekund, šlágr nejlepších pro USA
Řež, jaká se jen tak nevidí. Kdo před turnajem 4 Nations pochyboval o zápasových emocích, musel po extrémně vyhroceném duelu mezi domácí Kanadou a USA přehodnotit názor. Střet zámořských hokejových gigantů v prvních devíti sekundách přinesl tři nefalšované bitky a v průběhu zápasu desítky dalších střetů a emotivních výměn. Vítězství 3:1 sebraly Spojené státy, když rozhodl Dylan Larkin. Využil ztrátu Sidneyho Crosbyho, který prohrál první zápas v národním dresu od skupinového klání na olympiádě v roce 2010.
Vztahy mezi Kanadou a USA v posledních týdnech skřípou. Odvěká rivalita je samozřejmá, olej do ohně však uvalením cel a ostrými vyjádřeními přilil znovu zvolený americký prezident Donald Trump.
Na hráče ze země pruhů a hvězd se píská víc než kdy dřív. V noci na neděli se v Montrealu hlasitě bučelo i na soupeřovu hymnu. A když krasobruslařka Michelle Kwanová vyzvala fanoušky k hlasitému uvítání mužstva kapitána Austona Matthewse, uřízla si ostudu.
Doslova nenávistné atmosféře pomohl hned úvod utkání. Na zahajovacím buly shodili rukavice Matthew Tkachuk a Brandon Hagel, bratra stejným stylem brzy doprovodil také Brady Tkachuk v souboji se Samem Bennettem. Vyloučení sourozenci si sotva stihli plácnout na znamení oslavy, když se k nim na trestnou lavici sunul J. T. Miller. Žádný velký bitkař, který se přesto pustil do urostlého zadáka Coltona Parayka.
„Chtěli jsme odevzdat zprávu, že přišel náš čas. Byli jsme v nepřátelském prostředí, takže jsme ukázali, že necouvneme. Za poslední roky měli Kanaďané mnoho úspěchů, mají nejlepší hráče světa. A byl správný čas pro takový krok,“ argumentoval tři rvačky v úvodu zápasu Matthew Tkachuk.
I když spolu s bratrem nebyl mimo pěstní výměnu na rozdíl od prvního utkání s Finskem (6:1) tolik vidět, Američany to mrzet nemuselo. V brance měli jistotu v podobě Connora Hellebuycka, který nestačil pouze na nadpozemsky vyřešený kontr v podání jmenovce Connora McDavida. Jenže úspěšné bekhendové zakončení z 6. minuty javorovým listům ke skalpu nestačilo.
Intenzivní hra s řadou srážek a emocí začala postupně vyhovovat více USA. Srovnání nachystal Jake Guentzel, když při protiútoku nachytal ranou mezi betony Jordana Binningtona. Gólman St. Louis, jehož zápasové nominace byly v zámoří předmětem častých diskuzí, pak Kanadu několikrát v těžkých situacích podržel. První trefa ovšem šla na jeho vrub.
Američané hráli, co potřebovali. Krátce za polovinou hracího času se sice ocitli pod palbou, ale Nathan MacKinnon v několika možnostech selhal a špatná přihrávka Sidneyho Crosbyho se pak stala snadnou kořistí USA. Výtečně trefená rána Dylana Larkina značila zlom ve výsledku.
„Byla to jedna z nejlepších zkušeností v mém životě. Prostě neskutečná hokejová bitva,“ jásal autor rozhodující branky.
„Zápas byl rychlý, tvrdý, soutěživý a emoční… Zkrátka nabídl všechno, co byste v hokeji očekávali. Štve nás, že nedopadl lépe pro nás. Ale ještě není konec! Ani zdaleka,“ varoval McDavid, který bezprostředně po porážce nepochyboval o účasti ve finále, která by znamenala možnost odvety.
K tomu však potřebuje Kanada v zítřejším večerním utkání od 19 hodin porazit Finsko. Pokud se jí to podaří, dočká se šance na důležitější reparát. Stejně jako na olympiádě ve Vancouveru, kdy před 15 lety začala Crosbyho úctyhodná série 26 vítězství v dresu s javorovým listem.
Hokejový Turnaj čtyř zemí v Montrealu:
Kanada - USA 1:3 (1:1, 0:1, 0:1)
Branky: 6. McDavid (Doughty, Binnington) - 11. Guentzel (Eichel, Werenski), 34. Larkin (Boldy), 59. Guentzel (Larkin, Faber). Rozhodčí: Dwyer, Hebert - Daisy, Murchison. Vyloučení: 2:1, navíc Hagel, Bennett, Parayko - M. Tkachuk, B. Tkachuk, J. Miller na 5 min. Bez využití. Diváci: 21.105.
Sestavy
Kanada: Binnington - Parayko, Morrissey, Sanheim, Toews, Doughty, Harley - Marner, McDavid, Reinhart - Stone, MacKinnon, Crosby - Point, Cirelli, Hagel - Jarvis, Bennett, Marchand. Trenér: Jon Cooper.
USA: Hellebuyck - McAvoy, Werenski, Faber, Slavin, Fox, Hanifin - M. Tkachuk, Eichel, B. Tkachuk - Hughes, Matthews, Guentzel - Boldy, Larkin, Miller - Connor, Trocheck, Nelson. Trenér: Mike Sullivan.
1. | USA | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 9:2 | 6 |
2. | Kanada | 2 | 0 | 1 | 0 | 1 | 5:6 | 2 |
3. | Finsko | 2 | 0 | 1 | 0 | 1 | 5:9 | 2 |
4. | Švédsko | 2 | 0 | 0 | 2 | 0 | 6:8 | 2 |
