McDavidův ochránce, bijec na hraně zákona. Co získá Sparta v Kassianovi?
Hokejová Sparta před uzávěrkou přestupů vynesla eso. Když se o komerční přestávce během utkání s Třincem začaly na kostce rychle střídat záběry střetů, bitek i gólů z NHL, diváci napřed moc nechápali. Pak muž v klubové mikině napochodoval do hlediště, pokynul divákům a bylo jasno. Zack Kassian se ukázal osobně a plná O2 Arena začala aplaudovat. Představení se vší parádou.
Ve Spartě podepsal 33letý Zack Kassian do konce sezony. Přišel útočník se zhruba sedmi stovkami zápasů v NHL na krku, který jezdil na křídle Connoru McDavidovi, taky posbíral 913 trestných minut a čtyřikrát byl suspendován. Nikdy nebyl označován za hvězdu. Ale málokdo se vyrovnal jeho nasazení a zápalu. S jeho příchodem Sparta chce víc kopat a bolet.
„Nečekejte Gretzkyho nebo McDavida. Je to tvrdý hoch, který měl respekt v celé NHL, umí si ho zjednat a udělá prostor ostatním. Na druhou stranu velice pozitivní a oblíbený kluk v kabině i u fanoušků. Na play off super nákup,“ řekl deníku Sport hokejový agent Jiří Poner, který zastupuje německou superstar Leona Draisaitla a prostředí Oilers i Kassiana samotného dobře zná.
„Když přišel, byl to tank, u něhož Oilers zjistili, že umí taky hrát hokej. Dravé křídlo, uměl být překvapivě hbitý a rychlý. Proto tu hrál celých sedm sezon z dvanácti, co byl v NHL, a dodnes se o něm mluví jako o bývalém hráči Edmontonu. V kabině ho měli rádi a diváci jakbysmet,“ odpověděl z kanadské Alberty novinář Peter Adler.
Bijce na hraně zákona jako Kassian v Kanadě milují. Už na juniorském mistrovství světa v Buffalu 2011 byl Kassian suspendován na dvě utkání za zákrok na českého obránce Petra Šenkeříka, jehož zasáhl ramenem do brady.
