O Victoria Cup si zahraje Curych s Chicagem
Vítěz prvního ročníku hokejové Ligy mistrů Curych bude hrát o Victoria Cup s Chicagem Blackhawks. Zápas se uskuteční 29. září na curyšském Hallenstadionu pro 11 tisíc diváků.
"Jsme nesmírně potěšeni, že účastníkem druhého ročníku Victoria Cupu bude Chicago," řekl dnes prezident IIHF René Fasel v Bernu během vrcholícího mistrovství světa. Chicago je stále ve hře o Stanleyův pohár a v uplynulé sezoně NHL se zájem o zápasy Blackhawks výrazně zvedl.
S průměrem 21.783 příznivců na zápas vytvořil jeden z šestice zakládajících členů NHL rekord soutěže. "Fantastický zájem diváků dokazuje, že Blackhawks jsou jedním z nejvýznamnějších a nejpopulárnějších klubů na světě. Chicago má také velkou podporu fanoušků v Evropě," dodal Fasel.
Mezinárodní hokejová federace se snažila, aby o Victoria Cup hrál pravidelně vítěz Ligy mistrů s držitelem Stanleyova poháru, ale naplnění tohoto snu se jí nedaří.
"Vím, že je to těžké, protože vítěz Stanleyova poháru není známý do poloviny června. Dohoda se zástupcem z NHL trvá dlouho, než může být potvrzen. Já doufám, že Chicago letos Stanley Cup získá," řekl Fasel.
Chicago vede v semifinále Západní konference nad Vancouverem 3:2 na zápasy.Podle šéfa hráčské asociace NHLPA Paula Kellyho je myšlenka pravidelné účasti vítěze Stanleyova poháru nereálná.
"Hraje do poloviny června. Hráči pak mají velice krátké volno. Je těžké se rychle připravit na září na takový zápas. Pro hráče by to bylo trošku moc. Najít silné týmy s takovou tradicí jako Rangers nebo letos Blackhawks je dobrá volba," uvedl Kelly.
"Hráči chtějí hrát mezinárodní klání. Chtějí hrát na olympiádě, hodně jich startuje tady na mistrovství světa. Victoria Cup je také skvělý pro rozvoj hokeje v Evropě. Brzy se bude hrát také další Světový pohár," doplnil Kelly s tím, že by se měl prestižní turnaj hrát v sezoně 2011/12.
Při premiérovém Victoria Cupu v Bernu loni hrál vítěz turnaje mistrů Super Six Magnitogorsk s New York Rangers, kteří pak zahajovali ročník NHL v Praze proti Tampě Bay.
Rangers se po obratu radovali z výhry 4:3. Chicago zahájí nadcházející ročník dvěma zápasy 3. a 4. října v Helsinkách proti Floridě. Blackhawks budou hrát v Curychu i 28. září přípravný zápas s jedním švýcarským klubem, jehož jméno ještě nebylo zveřejněno.
Chicago se do Evropy podívá poprvé od roku 1992, kdy hrálo v Londýně dva přípravné zápasy s Montrealem. Proti evropskému klubu nastoupí poprvé v historii. Stejně tak bude hrát se zástupcem NHL poprvé i Curych, který ve finále Ligy mistrů zdolal Magnitogorsk.
Prvním švýcarským klubem, jenž si zahrál s týmem z prestižní zámořské ligy byl loni Bern, který v přípravě podlehl Rangers 1:8.V Chicagu působí z českých hokejistů pouze útočník Martin Havlát, kterému ale po sezoně končí kontrakt s ročním příjem šest milionů
