Sen je skutečností, jásal po zlatu z časovky Australan Dennis

"Je to sen, co se stal skutečností. Po tomto úspěchu jsem prahnul už od doby, kdy jsem byl juniorem. Nikdy jsem sám nic nevyhrál v žádné věkové kategorii, takže dočkat se toho prvního zlata rovnou až mezi seniory, to je opravdu něco jedinečného," jásal Dennis.

Rodák z Adelaide zbytek startovního pole deklasoval, a to včetně obhájce loňského titulu a hlavního favorita závodu Toma Dumoulina z Nizozemska. Od startu v Rattenbergu, nejmenším městečku Rakouska s pouhými 405 obyvateli, měl nad ostatními navrch.

Na první mezičas po necelých 17 kilometrech přijel v porovnání s hlavním favoritem Dumoulinem rychleji o devět sekund. Hodně si pak pomohl při obávaném stoupání na Gnadenwald, kde udělal rozhodující krok k titulu mistra světa. Na vrcholu už měl k dobru více než minutu. Australanovi k tomu pomohla i účast v nedělní týmové časovce, kde naopak s BMC skončil třetí za Dumoulinovým Sunwebem.

"V tom stoupání jsme v týmové časovce ztratili 19 sekund. Dnes jsem udržel v porovnání s nedělí vyšší tempo. Věděl jsem, jak do toho Dumoulin v neděli tvrdě šlapal, takže jsem měl docela slušnou představu o tom, kolik síly a energie do toho potřebuju dnes dát já, abych ho udržel za zády. Pod kopcem jsem měl nějakých 35 sekund náskok, a když jsem vyjel nahoru, byl jsem si jistý, že jsem ho minimálně udržel," řekl Dennis.

Fakt, že ještě takřka půl minuty na hlavního rivala přidal, pro něho byl obrovským povzbuzením. "Z týmového vozu mě koučoval Brad McGee a ten mi dodal nahoře na kopci hodně sebevědomí. Řekl mi, že Dumoulin ztrácí minutu, a snažil se mě jen udržet v klidu," popsal Dennis komunikaci s bývalým dráhařem a silničním profesionálem.

Možná i proto si v cílové rovince odpustil vítězná gesta a nahradil je jen nepřehlédnutelným úsměvem. "Trošku jsem přemýšlel nad tím, že si to vychutnám naplno, ale chtěl jsem mít jistotu - a úplně jistý si nikdy nemůžete být, dokud Tom neprojede cílem," podotkl Dennis, jenž vyjel na trať jako předposlední právě před obhájcem titulu.

Do přehledu vítězů mužské individuální časovky se zapsal jako teprve druhý Australan v historii. Jeho předchůdce Michael Rogers uspěl třikrát po sobě v letech 2003 až 2005. "S jeho překonáním si ale hlavu rozhodně nelámu. Nestresuju se tím, chci si momentálně jen naplno vychutnávat tenhle okamžik," prohlásil Dennis.