Katie Ledecká, Adam Peaty, Caeleb Dressel nebo Lilly Kingová jsou ve startovních blocích, aby na mistrovství světa v korejském Kwangdžu rozpoutali bouři o síle, která odpovídá poslednímu šampionátu před olympijskou bonanzou v příštím roce. A že emoce budou na výši, se starají především dva dopingoví zlosyni. Hrdinové světového plavání proti nim půjdou do symbolického boje.
Když se ti dva přiblíží k sobě, midichloriany plaveckého vesmíru se dávají do zběsilého tance. V Kwangdžu stačilo pár dní přes startem světového šampionátu, aby Číňan Sun Jang, trojnásobný olympijský vítěz a světový rekordman na 1500 metrů kraulem, na pozdrav cáknul na Australana Macka Hortona.
Ten si však hleděl svého a později prohlásil: „Na dopingové podvodníky nemám čas.“
Sunův případ je černým svědomím mezinárodní plavecké federace FINA. Číňan během kariéry už několikrát porušil antidopingový protokol a vrcholem byly události z loňského září, kdy se Sun při návštěvě komisařů hodinu bránil odběru a nakonec lahvičku s jeho krví zničila ochranka na příkaz jeho matky.
FINA však přesto Suna nepotrestala, kvůli čemuž se světová antidopingová agentura WADA odvolala k mezinárodní arbitráži CAS. Výsledek má být znám v září a Sunovi hrozí doživotní trest. V Kwangdžu ale na startu to bude.
A to spoustu plavců drtí. První v řadě je britská prsařka Lilly Kingová, která má na dopingové problémy plavecké federace jednoduchý recept – nenechat závodit ty, kteří ničí lahvičky se svými dopingovými testy.
Kingovou přitom čeká vlastní symbolický boj proti Rusce Julii Jefimovové, usvědčené požíračce anabolik, kterou porazila na olympiádě v Riu a soupeřku pak celá hala sborově vypískala. Kingová svůj prsařský trůn uhájila i na minulém MS v Budapešti a teď ji čeká další boj o čest světového plavání. Aspoň to tak určitě budou mnozí brát.
Vypjaté střety proti dopingovým hříšníkům dávají korejskému šampionátu pikantní šťávu. I bez tohohle jedu to ale určitě bude parádní show.
Katie Ledecká proti rostoucí konkurenci znovu zkusí vyhrát tzv. Ledecky Slam, tedy vítězství v kraulových disciplínách od 200 po 1500 metrů.
Britský prsař Adam Peaty si půjde za svou misí 56. Peaty je jediný muž historie, který plaval stovku prsa pod 58 sekund a hodlá rovnou překonat i další hranici.
Američan Caeleb Dressel, sedminásobný zlatý medailista z minulého šampionátu v Budapešti, se pokusí o comeback po daleko méně úspěšných Pan Pacifických hrách.
Rok před olympiádou vznikne nová Liga výjimečných. Ale za pár dní se taky uvidí, jak je na tom temná strana síly.