Nejvyrovnanější a nejdramatičtější finále házenkářské extraligy urvali borci z Plzně. Karvinou v pátém duelu na jejím hřišti porazili 27:23 (16:9) a slaví sedmý titul v historii samostatné soutěže od roku 1993. Poslední výsledek byl svým způsobem unikátní, protože dvě předchozí bitvy rozhodovaly sedmičky, dvě skončily o gól. „Bohužel jsme nezvládli první poločas, to rozhodlo,“ smutnil karvinský Dominik Solák v rozhovoru pro Českou televizi. „Pak už jsme hráli harakiri, přiblížili jsme se na dva góly, ale nestačilo to.“
Plzeňští slaví právem. V základní části sice skončili za Karvinou druzí, ale v play off předvedli stabilní formu a výkony. I v klíčové páté bitvě byli většinu zápasu lepší. V obraně i v útoku, několikrát vedli až o devět gólů.
„Jeli jsme tady dobře naladění, věřili jsme si a to jsme taky ukázali v prvním poločase,“ pochvaloval si Milan Škvařil, klíčový střelec šampionů. V Karviné nasázel 7 gólů, byl neudržitelný, přestože se ho Karvinští snažili bránit i osobně. Klíčové góly sázel také pivot Jakub Šindelář (6 branek), brankář Filip Herajt v důležitých momentech vytáhnul několik parádních zákroků. Včetně zlikvidované sedmičky za stavu 21:24. „Ve druhém poločase nám trošku docházely síly, Karvinští stáhli, ale nějak jsme to uváleli,“ oddechl si Škvařil. „Zasloužíme si titul. K závěru mám trochu výtky, ale máme titul, jdeme slavit a konečně si užijeme trochu volna s rodinami.“
I pro zkušeného Škvařila bylo současné finále nejtěžší, jaké kdy hrál. „Vždycky jsme to smázli na tři zápasy, teď to byl opravdu boj. Hrozně těžké finále. I proto si titulu ohromně cením.“ Plzeň obhájila pohár z roku 2019, finiš minulého ročníku škrtla pandemie.
Házenkáři Karviné se sice po špatné první půli dokázali zvednout a devítibrankové manko dotáhnout na rozdíl dvou gólů. Čtyři minuty před koncem bylo skóre 22:24, další drama bylo na spadnutí. Baníku ovšem tentokrát chyběla palba nejúdernějšího střelce základní části Vojtěcha Patzela. Trefil se jenom dvakrát. Slavomír Mlotek (3 góly) hrál se zraněním, na obrat už neměl tým trenéra Michala Brůny síly.
„Útok i obranu měli Plzeňští dlouho lepší,“ uznal karvinský křídelník Miroslav Nedoma (5 gólů). „Rozebírali nás jednoduše a my jsme se v útoku dlouho nedostávali do šancí, střelba z dálky nám tentokrát chyběla.“
Plzeňský trenér Petr Štochl děkoval svým hráčům za nasazení a bojovnost. Hlavně ve chvílích, kdy se Karvinští začali přibližovat. „Nebyli jsme naivní a nemysleli si, že to dotáhneme suverénně, Karviná je obrovský tým,“ vysekl soupeři poklonu. „Gratulace klukům. Klíčové bylo, že dokázali v útoku doplnit Milana Škvařila, pomoct mu a přidat se k němu ve střelbě. To bylo důležité.“
Bronzové medaile berou házenkáři Dukly Praha, kteří v souboji poražených semifinalistů přehráli Lovosice 3:0 na zápasy.
MISTROVSKÉ TITULY
11 Karviná
7 Plzeň
4 Dukla Praha
3 Zubří
1 Frýdek-Místek
Jičín
(bilance samostatné soutěže od ročníku 1993/94)
