Vrchol hokejové sezony začíná. Kdo zaútočí na extraligový titul?
Play-off hokejové extraligy je tradičně největším tahákem celé sezony. Dlouhá základní část a nedávná předkola vyřazovacích bojů určily osmičku klubů, které si to teď rozdají o Masarykův pohár pro mistra ligy. Favoritů na celkové prvenství je letos víc – vítězové prezidentského poháru Pardubice, v základní části druhá Sparta a v neposlední řadě také obhájci titulu z Třince. Překvapit ovšem mohou i ostatní, historie extraligy takových příběhů zná mraky. Čtvrtfinále se rozjedou od pátku. Kdo postoupí mezi nejlepší čtyřku? Na to si můžete vsadit u Fortuny.
Hokejová extraliga má za sebou více než šest měsíců základní části. Nyní ale začíná v podstatě nová soutěž, která často rozhoduje o úspěšnosti celého ročníku. První selekci už máme za sebou, osm týmů si to rozdalo v předkole play-off. V nich slavili vesměs favorité, do dalších bojů postoupili Hradec Králové, České Budějovice, Litvínov a s odřenýma ušima nakonec i Liberec. Sezona tak skončila Vítkovicím, Plzni, Olomouci a Karlovým Varům. Už dříve mohli vyrazit na dovolenou hráči Mladé Boleslavi, ti z Kladna se pak protrápili do baráže.
Čtvrtfinále se na ostro rozjede už v příštích dnech. První zápasy jsou na programu v pátek, kdy do bojů zasáhnou ti největší favorité. Pardubice čeká pikantní východočeské derby s Hradcem Králové. „Pernikáře“ v sezoně zatím nepoznamenal ani nečekaný otřes kolem vyhazovu trenéra Varadi a po roce opět ovládli základní část. Cílem celku kolem Lukáše Sedláka je jednoznačně titul a veřejnost očekává, že čtvrtfinále bude rychlý proces. Hradec po loňském finále v sezoně trochu ustoupil od nejvyšších příček, v předkole však s přehledem vyprovodil Vítkovice. Derby bývá ošidné, potvrdí se to i teď?
Ve stejný den odstartuje rovněž čtvrtfinále mezi Spartou a Libercem. Pražané se většinu sezony na čele přetahovali s Pardubicemi a po letech to vypadá s jejich titulovými ambicemi vážně. Spoléhat budou především na střelce Filipa Chlapíka, celkově ale mají vyvážený tým, který během roku ještě posilovali. Liberec má dosud za sebou spíše průměrný rok, svěřence trenéra Filipa Pešána však může nakopnout otočka v předkole s Olomoucí. V něm Bílí tygři otočili nepříznivý stav série ze stavu 0:2 na 3:2.
Další dvě dvojice rozehrají svá čtvrtfinále v neděli. Na Třinec čekají nevyzpytatelné České Budějovice. Oceláři budou útočit na pátý titul v dohrané sezoně v řadě, čímž by vyrovnali hegemonii Vsetína z 90. let. Budějovice ovšem budou na úvod nepříjemný soupeř. V předkole si s přehledem poradily s Karlovými Vary a střelec Milan Gulaš se zdá být ve více než dobré formě.
Zřejmě nejvyrovnanější souboj ale fanoušci očekávají od střetu Komety Brno s Litvínovem. Oba celky se dlouho praly už v základní části o přímý postup do čtvrtfinále. Těsně nakonec slavili Jihomoravané. Klíčem tak může být i výhoda domácího prostředí, na které Brno tradičně hodně spoléhá. Litvínov ovšem prožívá nejvydařenější sezonu za poslední roky a rychlé předkolo jej mohlo dobře naladit na vyřazovací boje.
Ministerstvo financí varuje: Účastí na hazardní hře může vzniknout závislost! Účast osob mladších 18 let na hazardní hře je přísně zakázána.
