Pohádka o fotbalové popelce, ze které se vyklubal nejúspěšnější klub v Česku, úspěšně pokračuje. Plzeň se ale na druhý vavřín ve třech letech pořádně nadřela. Na záda jí až do posledního kola dýchala nebezpečná Sparta, Vrbův soubor několikrát vážně zakopnul a už neválcoval soupeře tak dominantním způsobem. Přesto na západě Čech opět bouchají láhve šampaňského. Čím titul fotbalového krále vydřeli?
PAVLOVÉ
Jeden diriguje soubor z lavičky, druhý s kapitánskou páskou řídí mužstvo na hřišti. Pavel Vrba a Pavel Horváth jsou nezpochybnitelné symboly plzeňského úspěchu. Osmatřicetiletý špílmachr si v sezoně prošel výkyvy, kdy se vylízával z nemoci a na place to nebylo ono. V předposledním kole v Olomouci nedal penaltu, pak ale vymyslel centr pro Koláře, kterým Západočeši urvali důležité vítězství. V klubu podepsal smlouvu na novou sezonu, což znamená jediné. Jeho příběh nekončí, jak pojmenoval svoji autobiografii…

O Pavlovi Vrbovi se dlouho mluví jako o hlavním kandidátovi na místo trenéra české reprezentace. Trojnásobný držitel ocenění nejlepší trenér v Česku neskrývá, že vést národní tým pro něj znamená velkou výzvu. Sám také přemýšlí, jestli už „Viktorka“ nepotřebuje nový impuls a nenastal čas k odchodu. Jenže lákadlo jménem Liga mistrů, kterou by si s Plzní po roční pauze opět mohl zahrát, je silnější. Stejně jako Horváth tedy s velkou pravděpodobností zůstane další sezonu a v Česku se stane jedním z nejdéle sloužících trenérů v jednom klubu.
PRAXE
Západočeši už nejsou žádní vyjukaní nazdárci. Jádro týmu spolu funguje čtyři sezony, zažité automatismy vštěpované Pavlem Vrbou hráči mohou provádět poslepu. Pokud přišlo překvapivé selhání, plzeňští hráči se z něj rychle zvládli oklepat. Je zřejmé, že po úspěšných letech je mnohem silnější také pozice Viktorie ve fotbalovém zákulisí. Na nepřesné výroky rozhodčích ve svůj neprospěch si Západočeši stěžovat nemuseli. Naopak Plzni sudí pomohl při nejkontroverznějším momentu sezony, když odpískal v podzimním zápase se Spartou penaltu po nafilmovaném pádu Davida Limberského.
PODPORA
S týmem dýchá celé město. Plzeň má nejvyšší domácí návštěvnost v lize (10046 diváků), na důležité zápasy je dlouho dopředu vyprodáno. V zrekonstruované Doosan Aréně fanoušci pravidelně vytváří pekelnou atmosféru, z domácího prostředí Plzeň těžila zejména v evropských pohárech. Že jsou fanoušci dvanáctým hráčem týmu, mužstvo zdůrazňuje při každé příležitosti.
POKORA
Když na konci března padli na Spartě, sklopili hlavy, na nic se nevymlouvali. To se na sparťanské straně ne vždy povedlo. Po těsné výhře nad Baníkem Ostrava třeba letenský kapitán Marek Matějovský novinářům vyprávěl, jak nebyl dostatečně posekaný trávník a podavači míčů se mu smáli do obličeje. Narozdíl od Sparty sice působila narozdíl od minulých let Plzeň uzavřenějším dojmem, ale s narůstajícím tlakem se dokázala popasovat.
PARTA
Náročný kouč Pavel Vrba na hřišti vyžaduje disciplínu. Kdo se nepodřídí systému, může jít. Zároveň ale v kabině funguje pohodová atmosféra. Hráči, kteří do Plzně přišli, do fungujícího kolektivu rychle zapadli a všichni si pochvalují atmosféru, která v klubu je. A když vznikne nějaký problém, kapitán Horváth a další zkušení mazáci ho rychle vyřeší. „Napadá mě už delší dobu, jestli by všem neprospělo, kdybych změnil klub. Jestli by Viktorka nechtěla nový impuls. Co mě ale tady stále drží, je atmosféra ve vedení i hráči. Toho červíka v hlavě mi vždycky odstřelí,“ nedávno výstižně prohlásil Pavel Vrba.