Slovenský útočník Branko Radivojevič v neděli vyrovnal ziskem sedmi bodů (1+6) rekord české extraligy. Hokejová historie však poznala ještě lepší výkony. Darryl Sittler před čtyřiceti lety za Toronto nasázel Bostonu šest gólů a na další čtyři nahrál. Ziskem deseti bodů překonal tehdy 32 let starý rekord NHL Maurice Richarda. Ten jeho vydržel ještě déle a stále zůstává nepřekonán.
Nevídaného počinu dosáhl tehdejší kapitán Maple Leafs 7. února 1976, od té doby přežil dalších 39 000 ligových zápasů. Darryl Sittler ve své době patřil ke špičce NHL, na začátku další sezony se proslavil například i vítězným gólem ve finále prvního Canada Cupu proti Československu. U příležitosti blížícího se jubilea na svůj rekord vzpomínal pro The Hockey News. I na to, jak před ním porušil zavedené rituály.
„Zavinila to moje manželka Wendy, která si potřebovala něco vyřídit a nebyla doma,“ popisoval dnes 65letý velikán. „Neměli jsme navařeno, a tak jsem si v centru koupil pečené kuřecí stehno s hranolkami. Chtěl jsem si to doma sníst teplé, skočil do auta a jídlo položil na přední sedačku. Jestli se mě tedy ptáte, co jsem před desetibodovým zápasem udělal jinak, tak tohle byla asi jediná věc. Místo domácího oběda jsem si narychlo koupil pečené kuře,“ vracel se Sittler.
Do branky Bostonu se místo jedničky Gerryho Cheeverse postavil nováček Dave Reece. Od hráčů Toronta inkasoval 11 gólů, z toho šest mu nasypal Sittler. Trenér Bruins Don Cherry ho nechal trápit celé utkání. Byl to Reecův teprve čtrnáctý a zároveň poslední duel v NHL. Po utkání v Torontu ho poslali na farmu a ve „velké“ lize se už nikdy neobjevil.
Zápas se hrál v sobotu, šlo o souboj mužstev Original Six, Původní šestky NHL. Stal se šlágrem tradičního programu Hockey Night In Canada. „Mluvilo o něm celé město, hodně to probírala média. Pamatuji se, jak tři nebo čtyři dne před utkáním majitel klubu Harold Ballard do novin řekl, že by chtěl najít centra k Lannymu a Tigeru Williamsovi. To byl celý on, víte? Věděl jsem, že tím myslí mě a trenér mě potom mezi ně taky zařadil. Neřekl bych, že mě to motivovalo. To ne. Do každého zápasu jsem šel se stejným cílem. Ale ten večer do sebe prostě všechno zapadlo,“ líčil Sittler.
První bod si připsal v čase 6:19 za asistenci při úvodním zásahu McDonalda. „Reece vyjel z branky, ale myslím, že byl trochu z úhlu. Lanny to trefil přesně k tyči,“ popisoval. Na začátku druhé třetiny svým prvním gólem v zápase zvýšil na 3:1. „Tady Börje Salming předvedl, že pro nás nebyl jen obránce, ale v podstatě čtvrtý útočník. Výborně zavezl puk a nahrál mi jednou rukou před branku. Já kotouč sklepl ze vzduchu.“
VIDEO: Deset bodů Darryla Sittlera proti Bostonu
Po dvou třetinách měl Sittler za stavu 8:4 na kontě už sedm bodů. „Náš statistik Stan Obodiac sešel z tribuny dolů do kabiny a povídá: ‚Darryle, jestli získáš ještě jeden bod, vyrovnáš rekord Rakety Richarda ze 40. let.‘ Před třetí částí jsem tedy už věděl, co je ve hře. Všichni jsme ale cítili obrovské nadšení z toho, jak krásně nám zápas proti rivalovi z Original Six vychází. Do třetí třetiny už jsem ale naskakoval i s úmyslem vyrovnat ten rekord,“ přiznal Sittler.
A zvládl to skvěle, stylově. Zůstal jediným střelcem, zaznamenal hattrick. Nejkrásnější byla asi první z těch tří branek, jíž se na Maurice Richarda dotáhl. „Obešel jsem obránce a měl měl mnohem větší rychlost, než on. Mohl jsem si tak přehodit puk na forhend a přesně zakončit. Takových gólů jsem dal během kariéry spoustu, ale tenhle byl přece jen speciální.“
V polovině třetí třetiny přidal pátou trefu a starý rekord tak definitivně poslal do minulosti. Po svém šestém gólu už jen zvedl ruku a nevěřícně kroutil hlavou. „Stál jsem za brankou a snažil se to dát Errolovi. Brad Park chtěl přihrávku zmařit, od jeho brusle se však puk odrazil přímo do branky. Měl jsem štěstí, byla to ukázka, že když se daří, spadne tam úplně všechno. Myslím, že jsem zahrál lepší zápasy, ale v tomhle mi vyšlo všechno, na co jsem sáhl. Fantastické! Na chvíli jako bych se ocitl v pohádce,“ povídal Sittler.
Jeho hokejku okamžitě sbalil masér Joe Sgro. „Nevím, jestli jsem v tom utkání použil jednu nebo dvě, ale on je pečlivě uložil u sebe doma. Bohužel už nejsou. Jeho dům později vyhořel i s hokejkami,“ řekl po letech rekordman. Svůj výkon oslavil se spoluhráči na společné večeři, objednali si pečená žebírka. „Potom jsme se však vrátili do práce, byl to jen další z mnoha zápasů. Jistě, věděl jsem, co se mi podařilo, ale v tu chvíli jsem netušil, že půjde o tak těžko překonatelný rekord.“
O měsíc později uspořádali Maple Leafs ve své hale Garden ceremoniál, při němž oslavili i Sittlerův počin. Ten dostal za odměnu čajový servis a stříbrnou plaketu s vyrytými údaji o rekordu. Až dodnes nikdo další deset bodů v jednom zápase nezískal. Jeho následovníci se dostali nejvýš na osm. Bylo jich zatím celkem devět: obránce Tom Bladon (1977), Bryan Trottier (1978), Peter a Anton Šťastní (1981), Wayne Gretzky (1983, 1984), další bek Paul Coffey (1986), Patrik Sundström (1988), Mario Lemieux (1988, 1988, 1989) a naposledy Sam Gagner (2012).
„Když jsem sledoval dvousetbodovou sezonu Wayna Gretzkyho nebo viděl Maria Lemieuxe, pomyslel jsem si, že jeden z nich mě o ten rekord připraví. A kdyby mi někdo řekl, že po něm bude sahat Sam Gagner, určitě bych mu nevěřil. Jenže on taky zažil jeden z TĚCH večerů. Tohle se může podařit komukoli. Nemusí to být zrovna Alex Ovečkin, Sidney Crosby nebo Patrick Kane. Ligou mezitím prošla spousta hráčů. A ten rekord pořád patří mně. Lidi tvrdí, že je nepřekonatelný. Možná ano, možná ne. Jsem na něj hrdý a doufám, že ještě dlouho vydrží. Ale pokud ho někdo zlomí, tak to bude v pořádku. Právě k tomu rekordy jsou,“ dodal Darryl Sittler.
