V USK věří, že v Eurolize konečně projdou na závěrečný turnaj

Dosud jediným českým účastníkem závěrečného turnaje Euroligy je Brno, které dokonce soutěž v roce 2006 ovládlo a v letech 2005 a 2008 bylo ve finále. Nyní by na jeho úspěšnou éru chtěl navázat USK.

"Samozřejmě chceme vyhrát titul v české lize i pohár, který nám loni nevyšel, ale především nás zajímá Euroliga. Konečně chceme prolomit osud a postoupit na závěrečný turnaj," prohlásila na dnešní tiskové konferenci trenérka Natália Hejková.

Přes léto obměnila kádr hned na šesti pozicích a především od příchodu španělské rozehrávačky Laiy Palauové si hodně slibuje. "Její příchod je hodně důležitý. Dokáže využívat předností spoluhráček a je mojí prodlouženou rukou na hřišti," řekla Hejková. "Jen je velká škoda, že se zranila Jana Veselá a narušilo mi to koncepci, jelikož jsem chtěla využívat právě její sehranost s Laiou," dodala trenérka, která obě hráčky vedla už ve Valencii.

Kromě Palauové a Veselé jsou v týmu nově také česká reprezentační rozehrávačka Lenka Bartáková, Evelien Callensová, Milka Bjelicová, která přišla jako náhrada za Veselou, a Američanka Layshia Claredonová. "Pro ni to bude asi největší změna, protože po nováčkovské sezoně ve WNBA poprvé hraje v Evropě, ale ostatní by měly rychle zapadnout," dodala Hejková.

USK začíná Euroligu ve středu doma proti Novému Záhřebu. Ve skupině má stejně jako loni Galatasaray, Salamancu a Polkowice a nově Spartak Moskva a litevského šampiona Kibirkstis. "To je sice trochu neznámý tým, ale složený z litevských reprezentantek a s kvalitní trenérkou, takže určitě to nebude slabý soupeř. Bude to vyrovnaná skupina, ale věřím, že to zvládneme," řekla Hejková.

Za nejtěžšího soupeře považuje Galatasaray. "Ale věřím, že se s ním popasujeme a třeba mu oplatíme loňské těsné porážky. Silná by měla být i Salamanca a nesmíme zapomenout na Spartak, i když jeho sestava by měla být slabší než v minulých letech," dodala.

Až Euroliga podle ní ukáže, jak silný tým se na Folimance podařilo poskládat. V české lize zatím nikdo nedokázal USK výrazněji prověřit. Nejnižší výhru zaznamenal proti IMOSu Brno - o 20 bodů.

"Už se nemůžeme dočkat, až to začne, aby to pro nás bylo zajímavější. V lize jsme zatím nebyly dostatečně prověřené, abychom si ověřily, jak na tom jsme. Takže do té vyšší úrovně skočíme rovnýma nohama. Nálada v týmu mě ale přesvědčuje o tom, že to bude dobré," dodala Hejková.

USK v rámci startu Euroligy pořádá do 17. listopadu v pražské Galerii Harfa výstavu na podporu nadace Koše proti drogám. Součástí jsou fotografie z této sezony, trofeje pro mistryně ligy a památeční dresy či šály, ale také videoprojekce.