Sparta podruhé v sezoně prohrála doma, v prodloužení s Hradcem

Oba týmy od začátku myslely hlavně na pozornou obranu, téměř pět tisíc diváků v Tipsport Aréně tak žádné ofenzivní představení nevidělo. Hosté drželi s favorizovanými domácími krok a i díky první přesilové hře měl na začátku více práce než Kantor brankář Sparty Pöpperle.

Pražané se výrazněji v útočném pásmu připomněli až v 15. minutě, kdy měl dvě šance otevřít skóre kapitán Rolinek. Podařilo se to ale až o pár sekund později Hlinkovi. Velkou zásluhu na gólu měl dobře forčekující Kumstát, který obral o puk Pláňka.

"Věděli jsme, že Hradec hraje dobře ve středním pásmu, a připravovali jsme se na to, že to bude zápas jen o pár šancích," uvedl Hlinka, který ocenil práci Kumstáta. "Už jsem chtěl jít střídat, ale viděl jsem, že tam napadá, tak jsem zůstal u branky a jen do toho plácnul," doplnil centr první formace Sparty.

Na začátku druhé třetiny mohl v přesilové hře zvýšit Buchtele, ale domácí výhodu nevyužili a následně v oslabení sami inkasovali. Švrčkovo vyloučení potrestal Mertl, jenž tečoval Vydareného nahození od modré čáry. Vrátit vedení zpět na stranu Sparty mohl Pech, ale neuspěl stejně jako později Tomáš Rachůnek a Ton.

Pražané soupeře přehrávali, tlačili se do útoku, proti pozorně hrajícímu Mountfieldu se ale nedostávali do velkých šancí. Kantor navíc chytal spolehlivě. Hradec potvrzoval, proč je nejúspěšnějším týmem na kluzišti soupeřů v extralize. Když si Kantor poradil i s nebezpečnou střelou Hlinky devět sekund před koncem normální hrací doby, muselo se prodlužovat.

"Myslel jsem, že mám víc času. Protihráč mi do toho ale ještě trošičku sáhnul, takže to bylo lehce zblokované a šlo mu to (Kantorovi) do břicha. Ještě jsem měl asi udělat krok," řekl Hlinka, který uznal, že si domácí nedokázali poradit s defenzivní hrou soupeře. "Neměli jsme jiskru, abychom je přehráli. Nedařilo se nám v situacích jeden na jednoho," dodal Hlinka.

Sparta tak podruhé v sezoně doma nevyhrála za tři body a nakonec i podruhé prohrála. Již po 22 sekundách prodloužení překonal Pöpperleho Mikuš, který v souboji s Pilařem tečoval Metrlovu přihrávku. "Viděl jsem, že je tam volno, tak jsem si najel dopředu a podařilo se mi tečovat puk do branky," radoval se slovenský obránce.

Hradec Králové navázal na Vítkovice, které zatím jako jediné dokázaly na ledě Sparty uspět.