První reprezentantka Toga na ZOH chce Afričany přivést k lyžování
"Myslím, že všichni fanoušci afrického sportu ze mě mají radost," citovala agentura AP Petitjeanovou, která na vítěznou Polku Justynu Kowalczykovou ztratila téměř deset minut. "Je důležité, aby Afričané viděli, že je možné se probojovat na zimní olympiádu," dodala.
Kromě Petitjeanové reprezentuje Togo na olympiádě také osmnáctiletá slalomářka Alessia Dipolová, která však k africké zemi nemá žádný rodinný vztah a pouze získala občanství. Rodačka z Itálie navíc v minulosti závodila za Indii.
Petitjeanová se narodila v Nigeru, ve dvou letech se ale s matkou, která je z Toga, přestěhovala do Horního Savojska, kde začala s lyžováním. "Od dvanácti jsem běhala na lyžích. Začala jsem s tím náhodou a už u toho zůstala," uvedla.
Protože celý život strávila ve Francii, nikdy o reprezentaci Toga neuvažovala. Až před jedenácti měsíci se jí ozvali zástupci národního svazu. "Probrala jsem to s rodinou a řekli jsme si: Ok, pojďme bojovat o Soči," prohlásila.
Trénink si však Petitjeanová musela platit sama. "Nebylo to lehké, protože nemáme moc peněz. A pro tak malý tým je těžké nějaké sehnat," řekla v naději, že vystoupení v Soči by jí mohlo pomoci sehnat nějaké sponzory.
Zatím se však musí spokojit jen s podporou rodiny, která také patřila mezi její největší fanoušky. "Africká média zimní sporty nesledují, ale v Francii se na mě dívají v televizi. V Togu mě sleduje jen strýček s bratrancem," prozradila.
V Soči se Petitjeanová představila kvůli nedostatku bodů v soutěžích Mezinárodní lyžařské federace FIS jen na klasické desítce, za čtyři roky v Pchjongčchangu už ale bude mít výrazně vyšší cíle. "Budu trénovat a snad se zase na olympiádu dostanu. A v Koreji asi budu chtít zlato," prohlásila s úsměvem.
