Přestože gólman Lašák neinkasoval v libereckém brankovišti ve všech třech předchozích utkáních, v Praze dostal od trenérů přednost Will. A musel se brzy činit při prvních šancích Sparty. Tu největší měli v přečíslení dvou na jednoho Pech s Kumstátem, ale Will si poradil.
Jenže pak se proti pravidlům provinil Barinka, následoval ho Vrána a Liberec téměř minutovou přesilovku pět na tři zužitkoval díky Šimkovi už po osmi vteřinách. "Abych pravdu řekl, ten gól jsem neviděl. Vystřelil jsem, neviděl jsem puk a najednou se Petr Jelínek radoval. Z padesáti procent to je jeho gól - gólman nemohl nic vidět," řekl Radim Šimek.
Sparťané sice měli do přestávky několik slibných šancí k vyrovnání, ale gólem neskončila ani jedna.
V nástupu do druhé části naopak podruhé udeřili hosté, když clonící Stránský šťastně tečoval nahození od modré čáry mimo Pöpperleho dosah. Ve 25. minutě mohl odpovědět Hlinka, v samostatném úniku na Willa ale nevyzrál. "Určitě šlo o jeden z důležitých okamžiků. Ne snad, že bych ho měl načteného, ale hrozně jsem si v tu chvíli věřil," řekl Roman Will.
Zanedlouho se hrálo ve čtyřech na obou stranách, Vantuch při přečíslení dvou na jednoho dobře tečoval puk, jenže Pöpperle vytáhl skvělý zákrok.
Ve 33. minutě ještě zkomplikoval Pražanům cestu za obratem útočník Ružička, jenž musel předčasně do kabin s trestem na pět minut a do konce utkání za zásah do oblasti hlavy a krku. "Nemám k tomu co říct. Tohle do hokeje nepatří, aby protihráč seknul druhého do hlavy. Ten hráč musí mít v hlavě úplně vygumováno," odsoudil Šimek zákrok na Lukáše Vantucha.
"My jsme ten zápas absolutně nezvládli, co se disciplíny týká. Byla tam naprosto zbytečná vyloučení, která nás stála spoustu sil. Se Štefanovým zákrokem naprosto nesouhlasím. Bude za to potrestaný. Jak a co mu k tomu řeknu, zůstane ale v kabině," řekl domácí kouč Jiří Kalous.
Pykal sice i Vantuch, jenže pouze dvě minuty. V následné početní výhodě Pöpperle zpočátku odolal několika velkým příležitostem hostů, ale pak byl ve správný čas na správném místě Bartovič a dorážkou do odkryté branky navýšil skóre na 3:0.
Sparta se pak navíc po Mikušově faulu vysokou holí musela bránit další čtyři minuty v oslabení, jež se přeneslo do začátku třetího dějství. V něm už čelil náporu Severočechů v domácím brankovišti Novotný, jenž nahradil Pöpperleho. Sparta přes velké manko toužila alespoň po čestném úspěchu, který by utnul výbornou sérii hostů bez inkasované branky.
Dlouho Pražané ztroskotávali na pozorném Willovi, ale nakonec se dočkali po povedené trefě Vrány, jenž v 56. minutě při přesilovce Willa propálil. Hosty však už o 32 sekund později uklidnil Jelínek. "Trochu to mrzí, dostat branku ke konci zápasu. Chtěli jsme, aby Roman Will také vychytal nulu. Důležité jsou ale tři body, ty se cení," pochvaloval si reprezentační zadák Šimek.
Domácí měli naopak ke spokojenosti hodně daleko. "Musím poblahopřát soupeři k vítězství. K zaslouženému vítězství, protože my jsme ten zápas absolutně nezvládli, co se disciplíny týká. Celkově ho považuji z mého pohledu za nevydařený. Od mého návratu z Kanady ze Světového poháru byl asi nejhorší, jež jsme sehráli," řekl zklamaný trenér Sparty Jiří Kalous.
