Robredo a Haas mě motivují, připomíná Štěpánek veterány z Paříže
Úvodní zápas turnaje, který už dvakrát vyhrál, zvládl Radek Štěpánek s přehledem. Daviscupový bojovník porazil v 1. kole prostějovského challengeru Czech Open Victora Estrellu z Dominikánské republiky dvakrát 6:4, výhru stylově pečetil kraťasem.
„Každý zápas je teď v mé situaci velkým vítězstvím a tou nejlepší léčbou. Budu se tady pokoušet se co nejvíc vyléčit,“ připomněl 34letý veterán, že je stále v procesu návratu do někdejší formy po operaci páteře ze začátku tohoto roku.
Úvodní kolo jste zvládl s přehledem, můžete tedy být spokojen.
„Od začátku jsem měl zápas pod kontrolou. Ve druhém setu mně za stavu 4:0 trochu opadla koncentrace, ale dohrál jsem to v klidu. Zdravotně se cítím v pořádku, nemám žádný problém. Je to jen o tom vyhrát pár zápasů, vrátit si sebedůvěru. Zbytek přijde s tím.“
Jste spokojený s tím, jak jde rekonvalescence?
„Jsem. Pro mne je důležité, že poslední tři čtyři týdny můžu trénovat naplno, bez omezení, nic mě nikde netáhne, neblokuje. Za to jsem rád. Musím vydržet pracovat. Když vidím kluky, kteří se vrátili po zraněních a po operacích, tak třeba Robredovi to trvalo dva roky, teď hraje čtvrtfinále Roland Garros. Mého souseda Tommyho Haase jsem viděl ve stavu, v jakém jsem byl já před pár měsíci, a je podle mého názoru skoro zpátky ve světové desítce. To jsou věci, které jsou i motivující, ale musím zůstat trpělivý.“
Bavili jste se třeba s Haasem, dalším nečekaným čtvrtfinalistou French Open, o návratech?
„Má nejméně tři nebo čtyři operace ramena nebo kyčle. Viděl jsem ho, když začínal po operaci, vím, co prožíval. Protože já prožíval to samé. Každý jsme měl svá specifika, ale když na tréninku Haas nebyl schopen trefit jeden balon, tak teď přesně vím, co prožíval. A to mohl chtít zahrát nastokrát! Trvalo mu to rok a půl nebo dva roky, než se začal chytat. Čas člověk neošálí.“
Takže za rok a půl jste tam, kde je teď on?
„Třeba.“ (směje se)
Na kolika procentech své výkonnosti momentálně jste?
„Budu velice upřímný... na padesáti, šedesáti procentech.“
Byl zápas 1. kola i zkoušením různých variant, na které by jindy nebyl prostor?
„Odpovídat tak určitě vám nebudu... (usmívá se) Když člověk v zápase vede a má už dva brejky, občas si zkusí nějakou variantu, na které chce pracovat. Nejlepší trénink je vždycky zápas, to platí pořád. Já nemám moc čas na vyskakování si, když ta šance je, tak si něco zkusím, ale pro mě je každý bod v zápase důležitý.“
