Pokorná kladenská hvězda Plekanec ukončila kariéru kvůli zdraví: 14 schodů do důchodu…

Pleky vtrhnul do extraligy ještě jako teenager… • Profimedia

Úterý 6. října 1998. Houbou roku se stal vzácný druh květnatce. A »Pleky« vkročil v dresu kladenského Vagnerplastu do velkého hokeje. Na led Becherovky Karlovy Vary naskočil, ačkoliv mu bylo teprve patnáct let!

Dvacítka s mladičkým Plekancem v sestavě získala v roce 2001 druhý titul po sobě na MS juniorů. • IIHF

Na přelomu let 2000 a 2001 hostila ruská metropole MS juniorů, na němž Češi obhajovali titul pod vedením trenérů Holíka s Hynkem. A obhájili. Tomáš tehdy v týmu, za nějž hráli Brendl, Nedorost, Erat či Klesla, na turnaji zaznamenal gól a asistenci.

Draftován byl v roce 2001 jako celkově 71. v pořadí týmem Montreal Canadiens, jehož dres hájil (téměř) celou kariéru. • Repro YouTube

24. června 2001. Den, kdy si kluka z Kladna vybrali do NHL jako 71. v pořadí slavní Canadiens. Na řadu šel po Hemském, Novotném, Krajíčkovi, Pilařovi, Podlešákovi a Bednářovi. Jedničkou byl tehdy Rus Kovalčuk.

Při výluce v sezóně 2004/05 se stal nejrychlejším bruslařem AHL. • Profimedia

Štreky autobusem, večery u videoher, zkouška trpělivosti. »Farmářem« byl v Hamiltonu tři sezony. Včetně sezony 2004/2005, kdy v NHL probíhala stávka a on měl choutky vzít roha. Kousl se, a dokonce se při Utkání hvězd stal nejrychlejším bruslařem AHL. „Vtipný, ne?“ zubil se.

Debut v nejslavnější hokejové lize světa si odbyl na ledě Stars. • Profimedia

Na Silvestra 2003 si proti Dallasu odbyl premiéru na největším hokejovém jevišti světa. Po dvou zápasech se ale pakoval. Plnohodnotným členem Canadiens byl až o dvě léta později. „Konečně Montreal. Nejlepší místo pro hokej,“ žasl tehdy.

Titul sice nikdy nezískal, zato má ve sbírce hned tři cenné kovy z dospělého MS… • Profimedia

Ve své první plné sezoně v NHL nasbíral v 67 duelech 29 bodů (9+20), za což si v roce 2006 vysloužil pozvánku kouče Hadamczika na MS v Rize. Češi skončili druzí. Na šampionátech pak reprezentoval ještě desetkrát a přidal dva bronzy (2011 a 2012).

Nežli střeleckým umem vynikal Plekanec spíše při hře bez puku či v oslabení, kde odváděl černou práci pro svůj tým. • Profimedia

Nezapomenutelných večerů zažil s hokejem mraky, ale tenhle byl jedním z nejvýznamnějších. 29. února 2008 si proti Sabres připsal první a taky jediný hattrick v NHL. „Přesně ten zápas, kdy si prostě všechno sedlo,“ chechtal se.

Ze sedmiletého manželství s Lucií Vondráčkovou má Pleky dva syny – Matyáše a Adama. • Profimedia

Tohle manželství se zpěvačkou Lucií Vondráčkovou se po 7 letech rozplynulo jako letní mlha nad kladenským kluzištěm. Vzali se 17. června 2011 v kapli sv. Kláry v Troji, rozvedli se u soudu. Právoplatně v červnu 2020, dva roky od rozchodu. Mají syny Matyáše (11) a Adama (8).

Aby mohl tátu Pavla pochovat, odletěl v roce 2013 do zámoří se zpožděním. Smutek pak Pleky dlouho zaháněl na ledě... • Profimedia

Otec Pavel byl Tomášovi vzorem, jeho největším fanouškem. V roce 2013 po několikaměsíčním boji podlehl zákeřné nemoci. „Táta kvůli mě hodně obětoval. Díky němu mám život, jaký mám. Přál bych si, aby na mě můj syn byl jednou taky tak pyšný jako já na svého tátu,“ vyznal se »Pleky«.

Plekanec coby kapitán hleděl spíše na týmovost, nikoliv na výsostnou pozici v kabině. • Profimedia

Na olympiádě si zahrál dvakrát. V roce 2006 byl členem bronzové hvězdné sestavy v Turíně, o osm roky později mu céčko na prsa nalepil kouč Hadamczik. „Je to jen písmeno. My potřebujeme, aby v kabině bylo kapitánů pětadvacet,“ shazoval svoji důležitost.

Plekanec byl pouze jedenkrát součástí výměny, kdy zamířil k do Toronta. Šlo o začátek jeho konce za mořem… • Profimedia

Bylo mu pětatřicet, když vůbec poprvé v kariéře měnil dres. Z Montrealu, kde do té doby odehrál 981 duelů, zamířil k největšímu rivalovi – do Toronta. Byl to začátek jeho konce za mořem. „Montreal je můj domov, ale tohle je šance zahrát si o Stanley Cup,“ vysvětloval přesun.

Hokejový univerzál stihl 1000 startů v NHL, čímž se zařadil po bok těch největších hvězd. • Profimedia

Miluje hokej, ale také ví, že to není ta nejdůležitější věc na světě. S pokorou bral výhry, sportovně prohry. Emoce na sobě nenechal znát. Až do 16. října 2018, kdy už se mu zase v dresu Montrealu koulely po tvářích slzy jako hrachy. Tleskala mu aréna Centre Bell, právě tam odehrál zápas č. 1000 v NHL. A dal v něm i gól.

Všestranný centr se loučí s milovaným hokejem… 14 největších milníků Tomáše Plekance! • Profimedia

Po tisícovce už stihl jediný zápas a sbalil si kufry. Vrátil se na Kladno, které tehdy hrálo Chance ligu. „Tady jsi doma,“ vítali ho fanoušci transparentem. Po roce v Kometě byl zpět podruhé a definitivně. Coby nejlepší hráč pomohl Rytířům zpátky do nejvyšší soutěže, kde se teď drží zuby nehty.

A má to za sebou. Tomáš Plekanec ukončil hokejovou kariéru po 25 letech. Teď už si může sportovního důchodu užívat po boku manželky Lucie Šafářové a jejich dvou dětí. • Profimedia

V neděli ukončil kariéru. Jako šťastný muž, jehož z něj udělala tenistka Lucie Šafářová (36). Za ženu si ji vzal předloni v září. Vychovávají spolu dceru Leontýnku (3) a syna Olivera (1). „Vítej v klubu důchodců. Jsem ráda, že ses rozhodl pro své zdraví, protože tě ještě chci naučit ten forhend,“ řekla mu. Teď začne tóčo. Víkendový rodinný výlet do Norimberku byl jen začátek.