Outsideři z Lotyšska? Spíš odhodlaní buldoci prahnoucí po velkém překvapení.
Dvacetiletý útočník Valerijs Šabala pomýšlí na půdě Česka v kvalifikaci o EURO 2016 na tři body. „Chci vstřelit gól a pomoci k výhře, která nás udrží v boji o postup. Jsme připraveni,“ řekl před pátečním tréninkem.
Protože od léta působí v Jablonci, bude Valerijs Šabala pro českého fanouška asi nejzajímavějším hráčem lotyšského týmu. Nastoupí v Edenu? „To ještě nevím,“ usmál se. „Trenér nám většinou oznamuje sestavu až v den zápasu.“
Když nastoupíte, budete mít velkou motivaci vstřelit gól?
„Pokusím se o to. Jestliže dostanu šanci, chci podat co nejlepší výkon a pomoci týmu ke třem bodům. Kvůli nim jsme do Prahy přijeli. Uděláme pro to všechno. Je to náš cíl.“
Nastaví podle toho trenér taktiku? Většinou jste se soustředili na defenzivu a protiútoky.
„Tohle samozřejmě nemůžu před zápasem prozrazovat. Trenér nám ale jasně řekl, abychom nechali na hřišti všechno. Abychom tady uspěli. Bojovali. Pokusili se vyhrát, protože z úvodních čtyř zápasů máme jenom dva body. To je málo, chceme jich víc.“
Český tým však ještě neztratil ani bod, vyhrál všechny kvalifikační zápasy a vede skupinu…
„Pro vás to možná překvapení nebylo, ale pro mě to trochu je. Po losu jsem měl za jasného favorita Nizozemsko, jenže český tým pak odehrál opravdu dobré zápasy a připsal si skvělé výsledky. Zní to překvapivě, ale na druhou stranu mají Češi vynikající hráče působící v kvalitních soutěžích.“
Co je jejich největší zbraní?
„Už jen to, že nemají moc slabin. Nejnebezpečnější mají ovšem střed pole, kde hrají velice dobří hráči jako Jaroslav Plašil z Bordeaux nebo Tomáš Rosický z Arsenalu. Ale to je jen můj názor podle toho, co jsem viděl. Když se zeptáte našeho trenéra, tak třeba řekne něco jiného. Skvělý je i Lukáš Vácha, který je podle mě nejlepším hráčem Sparty.“
Je pro vás tento zápas výjimečný s ohledem na to, že působíte v české lize?
„Každý zápas za národní tým je výjimečný. Ale samozřejmě to v něčem speciální bude, protože na druhé straně teď stojí moji dva spoluhráči z Jablonce (Pospíšil a Novák), hodně hráčů je tady také ze Sparty a Plzně. Nedělám z toho ale zápas roku.“
Radil jste, nebo poradíte trenérovi něco o hráčích ze Synot ligy?
„Ani ne. Sice vím, jak hrají, co dokážou, znám nějaké slabiny. Ale trenér toho stejně ví víc než já. (směje se) Viděl hodně zápasů a má po ruce skvělý realizační tým, který detailně analyzoval nejen ta utkání, ale i jednotlivé hráče.“
Považujete ještě za reálné, že by Lotyšsko postoupilo na evropský šampionát do Francie?
„Nevzdáváme to. Právě proto je pro nás tento zápas důležitý. Když získáme tři body, zůstaneme v boji o postup. To je pro nás dvojnásobná motivace.“
Naposledy se Lotyšsko dostalo na EURO 2004. Sledoval jste ho jako kluk?
„Ano, něco si pamatuji. V baráži jsme tenkrát hráli s Tureckem a musím prozradit, že jsem byl na stadionu v Rize. Samozřejmě jsem pak sledoval i závěrečný turnaj.“
To vám bylo asi deset let…
„Ano, byl jsem hodně mladý. Proto si toho nepamatuji hodně, ale vím, že jsme proti Česku vedli, a pak jste vyrovnali neregulérním gólem....“ (směje se)
