Bulharsko - Česko 2:1. První prohra lvíčat pod Bílkem. Skvělý Koutný nezabránil obratu
Čeští fotbalisté do 21 let v kvalifikačním utkání o mistrovství Evropy prohráli 1:2 v Bulharsku a po třech výhrách v řadě si připsali první porážku pod vedením trenéra Michala Bílka. Duel proti aktivnějším Bulharům přitom začali lépe Češi, když se z protiútoku trefil kapitán Matěj Šín. Vedení lvíčat ale vydrželo pouze čtyři minuty, kdy nadále tlačící soupeř vyrovnal. Následující šance domácího týmu dlouho hatil gólman Jan Koutný, nad jeho síly však byla střela v 85. minutě, kdy bulharský vítězný obrat dokonal záložník Petko Panajotov.
Trenér Michal Bílek utrpěl na lavičce jednadvacítky první porážku. Předtím jeho výběr porazil v září Skotsko a Gibraltar a v pátek Ázerbájdžán. Zbývajícím soupeřem ve skupině B jsou Portugalci, s nimiž se čeští mladíci utkají v listopadu. Portugalsko se dostalo do čela skupiny po drtivé výhře 11:0 nad Gibraltarem.
Na šampionát, který uspořádají Albánie a Srbsko, přímo postoupí vítězové devíti skupin a jeden celek s nejlepší bilancí na druhých příčkách. Dalších osm mužstev z druhých pozic zamíří do baráže, v níž se utká o zbylá čtyři místa na turnaji. Hostitelé ME mají účast jistou. V sázce je i účast na olympijských hrách v roce 2028 v Los Angeles.
Bulharští mladíci byli po celý zápas aktivnější a vytvořili si úvodní dvě velké příležitosti. Iliev ale z vápna zamířil vedle a Panajotov z voleje protáhl gólmana Koutného. Místo toho se prosadili hosté po půlhodině hry z první větší šance. Eduardo nahrál do běhu Šínovi a kapitán jednadvacítky se po úniku nemýlil. V aktuální kvalifikaci se hráč Alkmaaru trefil poprvé. Domácí za čtyři minuty vyrovnali. Balov odcentroval do vápna, střídající obránce Král hlavou prodloužil míč na volného Ilieva, který si zblízka poradil.
Po hodině hry Koutný Ilievovu střelu z první, následně Ivanov hlavičkoval do tyče. Velkou příležitost Rupanova pokryl Koutný, stejný hráč ho nepřekonal ani o chvíli později. Rozhodnout mohl střídající Planka, jenže brankář Andrejev jeho střelu z hranice šestnáctky vyrazil. V 85. minutě se Bulharsko dočkalo kýženého gólu. Panajotov si zpracoval míč a zakončením na vzdálenější tyč překonal bezmocného Koutného.
Konec poznamenaly vypjaté emoce po několika soubojích na obou stranách. Koutný za to po závěrečném hvizdu obdržel žlutou kartu.
Tabulka skupiny B
| 1. | Portugalsko | 4 | 4 | 0 | 0 | 21:0 | 12 |
| 2. | Česko | 4 | 3 | 0 | 1 | 10:3 | 9 |
| 3. | Bulharsko | 4 | 2 | 1 | 1 | 6:5 | 7 |
| 4. | Skotsko | 4 | 1 | 1 | 2 | 15:7 | 4 |
| 5. | Ázerbájdžán | 4 | 0 | 2 | 2 | 4:14 | 2 |
| 6. | Gibraltar | 4 | 0 | 0 | 4 | 1:28 | 0 |
