Slováci se utkají s Anglií
Zatímco jejich pronásledovatelé v třetí kvalifikační skupině budou svádět boje o mistrovství světa, slovenští fotbalisté si splní dětský sen. Zahrají si na slavném stadionu Wembley.
V přípravném utkání s Anglií chtějí svěřenci trenéra Vladimíra Weisse favorizovaného soupeře překvapit a nabrat sebevědomí před středečním kvalifikačním zápasem proti české reprezentaci.
"Čeká nás náročný duel proti jednomu z nejlepších týmů na světě. Musíme dát do toho všechno, protože v tomhle zápase se můžeme skvěle připravit na Čechy," řekl záložník Marek Sapara, který by měl patřit ke klíčovým postavám slovenského výběru.
Trenér Weiss však musí před zápasem mimo jiné vyřešit to, koho ze čtyřiadvacetičlenné nominace nakonec zařadí mezi 18 vybraných hráčů. "Vím, jak se kluci těší. Už teď mě bolí břicho z toho, že někteří budou muset jít ve Wembley jen na tribunu. S tím se však nedá nic dělat. Osmnáctičlenný výběr na středeční zápas s Čechy ale už může mít úplně jinou podobu," uvedl Weiss, který zřejmě znovu nasadí do hry jediného typického útočníka v podobě kapitána Roberta Vitteka, kterého budou ze stran doplňovat Stanislav Šesták a Marek Hamšík.
V uřším výběru pravděpodobně nebude sedmadvacetiletý stoper Ján Ďurica, který má problémy s kolenem a původně do Anglie ani neměl odcestovat. Weiss se ho nakonec rozhodl vzít sebou. "Ján bude v Anglii s týmem trénovat, ale do zápasu s velkou pravděpodobností nezasáhne," řekl vedoucí slovenské výpravy Róbert Tomaschek.
Lehčí zdravotní problémy má i Jozef Valachovič, a tak by v obraně mohl dostat šanci zkušený veterán Roman Kratochvíl. Ten za poslední dva a půl roku odehrál jediný reprezentační zápas, a to v říjnu proti San Marinu, kdy byl při vítězství 3:1 vyloučen.
Slováci budou v obraně spoléhat ale hlavně na Martina Škrtela, který ve čtvrtek obhájil cenu pro nejlepšího fotbalistu Slovenska. Ten bude mít o motivaci postaráno, jelikož jeho zaměstnavatelem je anglický Liverpool.
"Pro ně je to nesmírná čest hrát za národní mužstvo. Je vůbec nezajímá, jestli hrají proti Slovákům či Brazilcům. Obléct národní dres je pro ně svátek stejně jako pro nás, proto obě mužstva ze sebe vydají maximum. Diváci se mají na co těšit," řekl čtyřiadvacetiletý stoper, který změří síly mimo jiné se svým klubovým kapitánem Stevenem Gerrardem. "Jestli jsou všichni slovenští hráči tak dobří jako Martin, musíme počítat s problémy," uvedl Gerrard.
Zápas poutá pozornost novinářů z celého světa i kvůli tomu, že hvězdný záložník David Beckham může vytvořit nový rekord anglické reprezentace v počtu startů hráče v poli. O první místo se dosud dělí s legendou Bobby Moorem; oba mají na kontě 108 zápasů za národní tým.
Trenér Fabio Capello by měl dát Beckhamovi šanci i vzhledem k dobré formě, kterou Beckham nabral v AC Milán. "Je na tom opravdu dobře. Sledoval jsem ho v televizi v posledních třech zápasech a hrál výborně. Zatím to potvrzuje i na tréninku," uvedl italský kouč na adresu své třiatřicetileté hvězdy.
Duel Anglie se Slovinskem, který v sobotu začne v 18:15 SEČ v přímém přenosu stanice Nova Sport bude zřejmě vyprodaný. Podle informací z Anglie je již nyní prodáno 83 tisíc vstupenek z celkové kapacity 90 tisíc.
