Francouzský fotbalista Thierry Henry na závěr kariéry opouští Evropu a bude hrát v severoamerické MLS za New York Red Bull, kde podepsal víceletou smlouvu. Do MLS zamířil zdarma poté, co v Barceloně předčasně ukončil smlouvu, která mu měla vypršet až za rok. New York to oznámil na svém webu.
Dvaatřicetiletý Henry patří k největším fotbalovým hvězdám uplynulé dekády. Na svém kontě má tituly mistra světa a Evropy i triumf v Lize mistrů. "Není pochyb o tom, že patří mezi nejlepší a nejúspěšnější fotbalisty posledních 15 let. Jsme nadšení, že si vybral zrovna nás," uvedl šéf newyorského celku Dietmar Beiersdorfer.
Henryho rozhodnutí přivítal i David Beckham, který v zámoří působí od roku 2007. "Je to skvělé. Věděl jsem, že sem přijde, protože se mnou o MLS několikrát mluvil a chtěl vědět, jak to tu chodí," řekl Beckham během rozhovoru s fanoušky na serveru yahoo.com.
Podle hvězdného záložníka Los Angeles Galaxy bude mít Henryho příchod vliv na další zvýšení zájmu Američanů o fotbal, který je po mistrovství světa největší za poslední roky. "Lidé začnou ještě více mluvit o MLS. Je to pro fotbal v USA jen dobře. Už se nemůžu dočkat, až proti němu budu hrát," dodal Beckham, který do USA zamířil v roce 2007 z Realu Madrid.
Henry odstartoval kariéru v Monaku. Následně zkoušel štěstí v Juventusu Turín, kde se však příliš neprosadil. Hlavní slávu získal v Arsenalu, kterému pomohl k dvěma anglickým titulům a ke třem výhrám v Anglickém poháru. S Barcelonou dvakrát vyhrál španělskou ligu a v roce 2009 Ligu mistrů. Po prvním vydařeném roce se však ve Španělsku spíše trápil, většinou jen střídal a vstřelil pouhé čtyři branky. Nevydařenou sezonu pak završil na mistrovství světa, kde s Francií vypadl již ve skupině.
Nyní by měl znovu pozvednout zájem o fotbal v USA, kde bude po Beckhamovi a svém bývalém spoluhráči Fredriku Ljungbergovi třetí velkou hvězdou z Evropy. "Je to nová vzrušující kapitola mé kariéry i života. Je pro mě ctí hrát za New York a věřím, že svými góly pomohu k úspěchům," prohlásil Henry pro klubový web. Oficiálně představen bude ve čtvrtek na tiskové konferenci.
Poprvé by měl Henry obléknout nový dres 22. července v přípravném utkání s anglickým Tottenhamem.
Podle britských médií se do MLS chystá i veterán Manchesteru United Ryan Giggs.
