Nový ročník hokejové Ligy mistrů začne místo 6. října až 17. listopadu. Rada soutěže o tom rozhodla při dnešním konferenčním hovoru kvůli přetrvávajícím opatřením proti šíření nemoci COVID-19 v jednotlivých evropských zemích.
Systém soutěže stanovený na nacházející sezonu se nemění a začne přímo vyřazovací částí pro všech 32 účastníků. V úvodním kole i v osmifinále se ale mají hrát dva duely během dvou dnů na jednom místě a právo uspořádat je bude mít výše nasazený celek.
Z českých zástupců jimi byli liberečtí Bílí Tygři, kteří budou hrát s polským celkem GKS Tychy, i třinečtí Oceláři, jež čeká Junosť Minsk. Naopak pražská Sparta by podle tohoto systému měla odehrát duely 17. a 18. listopadu ve Finsku na ledě Lukko Rauma.
"Bohužel se situace po Evropě tolik nezlepšila, abychom mohli potvrdit start soutěže na začátku října, protože cestovní omezení v některých našich účastnických zemích by některé zápasy nedovolila sehrát. Dalších šest týdnů navíc nám dává čas to vyřešit a ideální bude, když se některá omezení uvolní," řekl prezident Ligy mistrů Peter Zahner.
Ve dvou dnech (24. a 25. listopadu) se mají odehrát i první duely i odvety osmifinále. "V zásadě má výše nasazený tým právo hrát duely 1. kola i osmifinále doma," doplnil Zahner.
Čtvrtfinále (8./9. prosince a 15. prosince) i semifinále (5./6. ledna a 12./13. ledna) se už budou hrát klasicky doma a venku. Finále na jeden zápas je naplánované na 9. února.
Kvůli pandemii koronaviru bylo už na konci dubna rozhodnuto, že se soutěž nebude hrát klasickým systém s osmi skupinami po čtyřech před startem ligových soutěží, ale přímo vyřazovacím systémem.
