Bryzgalov začne na farmě a píše knihu. Philadelphie byla peklo, přiznává
51 milionů dolarů. Na skutečně obří částku si Ilju Bryzgalova v roce 2011 ve Philadelphii nacenili. Taková suma? Pro gólmana? Navíc z Ruska? Pochyby odborníků se naplnily po dvou sezonách, kdy byl Bryzgalov od Letců propuštěn. O restart se třiatřicetiletý brankář pokusí v Edmontonu.
"Edmonton? Jako Severní pól, na studenějším místě jsem v životě nebyl," popisoval Bryzgalov hlavní město kanadské provincie Alberta po utkání s domácími Oilers v loňské sezoně.
A právě tady, ve městě, kde osm měsíců v roce sněží a jen na pár dní v roce vyšplhá teplota přes 30 stupňů Celsia, zkusí rodák z Togliatti navázat na výkony z Phoenixu a vytěsnit nepovedené angažmá u Flyers.
"Když jsem tam podepsal, mé okolí bylo zděšeno. Kam to proboha jdeš? Philadelphia je pro brankáře peklo. Nikdy žádného pořádného neměli a dají ti to sežrat," vzpomínal v rozhovoru pro Edmonton Sun Bryzgalov.
Měl pravdu. Náročným fanouškům ve Wells Fargo Center k srdci nepřirostl a krom nevyrovnaných výkonů je dráždil i výroky mimo led. Díl dokumentu 24/7, ve kterém unešeně mluví o vesmíru, patřil k nejsledovanějším celé série. "Těžké zápasy vám dají více než ty lehké, a že jsem těch složitých měl požehnaně. Někdy to bylo skutečně peklo, hodně mi to ale dalo, až přijde čas, promluvím o poměrech v tomto týmu. Chystám se o tom dokonce napsat knihu," navnadil své fanoušky Bryzgalov, který má minimálně na rok o práci v NHL postaráno.
Výsledky Edmontonu dávají tušit, že ho čeká pořádná fuška. Oilers jsou druhým nejhorším týmem NHL s bilancí 4 výher a 10 bodů z 19 zápasů. Na brankáře Devana Dubnyka a Jasona LaBarberu navíc každý zápas letí v průměru okolo 30 střel.
"Týmu to v poslední době nejde, prohráli jsme třikrát za sebou, pro Ilju bude výzva, něco s tím udělat," těší se trenér Oilers Dallas Eakins, který společně s generálním manažerem Craigem MacTavishem Bryzgalova přivedl.
"Definitivně mě přesvědčila Bryzova motivace, od začátku sezony jsme spolu vedli několik hovorů. Jeho agent Rich Winter je navíc mým dobrým přítelem a dal jsem na jeho doporučení," prozradil MacTavish.
Bryzgalov začne své angažmá u Oilers na farmě v Oklahomě, kde by měl odehrát do konce týdne tři zápasy. "Myslím, že týden, abych se dostal do formy, postačí. Pokud nehrajete zápasy, tak nevíte, na čem jste. Vaši formu a připravenost ukážou právě jen ostrá utkání, tak jsem zvědavý," přiznal Bryzgalov, který poslední týdny trénoval s týmem ECHL v Las Vegas.
"Doma, u New Jersey kde bydlím. jsem nesehnal žádné střelce, tak jsem jen bruslil s pukem. Proto pro mě bylo vysvobozením, dohodnout se v Las Vegas na trénování a zase pochytat nějaké střely," vzpomíná rodáik z Togliatti..
Po třech utkáních za Barons by mělo přijít povolání do prvního týmu. Premiéru v brance Oilers si Bryzgalov odbude v úterý v domácí bitvě s Columbusem. "Těším se a jsem připraven lidem dokázat, že se ve mě všichni spletli," uzavřel pro Edmonotn Sun ruský veterán.
