Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 2. října 2025
Niko Mikkola s ročním předstihem prodloužil kontrakt s Panthers. Podepsal na dalších osm sezon a v platovém stropu bude zabírat 5 milionů dolarů.
Obránce Erik Johnson ukončil po 17 sezonách v NHL hokejovou kariéru. Sedmatřicetiletý Američan získal v roce 2022 Stanley Cup s Coloradem a stříbro na olympijských hrách ve Vancouveru 2010. Drtivou většinu kariéry, 14 sezon, strávil zadák v dresu Avalanche. V NHL odehrál 1023 utkání, v kterých zaznamenal 95 gólů, 253 asistencí a 1717 zblokovaných střel.
Zprávy ze dne 1. října 2025
Kanadský brankář Connor Ingram zamířil po konci v Utahu do Edmontonu. O novém působišti osmadvacetiletého hokejisty informovali zástupci Oilers. V kádru Mammoth mohl být Ingram konkurentem Karla Vejmelky s Vítkem Vaněčkem, ale v polovině září se dohodl s Utahem na konci spolupráce. Po odchodu do Edmontonu zřejmě začne sezonu v Bakersfieldu v nižší AHL.
Obránce Luke Hughes bude i nadále oblékat dres New Jersey Devils. Dvaadvacetiletý Američan se domluvil s klubem, který jej před čtyřmi lety draftoval v 1. kole jako celkově čtvrtého hráče, na nové sedmileté smlouvě. Hughes si na jejím základě vydělá 63 milionů dolarů, průměrně tedy devět milionů dolarů za rok.
Zprávy ze dne 30. září 2025
Obránce Andrej Šustr neuspěl na zkoušce v týmu New York Rangers a nepodařilo se mu tak vybojovat si smlouvu v NHL. Čtyřiatřicetiletý bek, který minulou sezonu začal v extraligových Pardubicích, se připravoval s Rangers necelé tři týdny a odehrál jeden přípravný zápas.
Zprávy ze dne 19. září 2025
V Edmontonu se nebojí odchodu Connora McDavida. Generální manažer Stan Bowman se dokonce domnívá, že je jen otázkou času, kdy se podaří dotáhnout dohodu, která zajistí, že kapitán týmu zůstane i po příští sezoně. „Řídím se jen tím, co Connor řekl: Nechce nic víc, než v Edmontonu vyhrát. Jeho slovům věřím. Prochází si vlastním procesem, což chápu. Až bude připravený, tak bude,“ řekl klubový šéf ve středu, kdy začal tréninkový kemp. Více čtěte ZDE>>>
Ruský útočník Alexandr Ovečkin zatím neví, jestli prodlouží smlouvu s Washingtonem, která čerstvému čtyřicátníkovi vyprší po nadcházející sezoně. Rekordman NHL v počtu gólů to řekl novinářům při čtvrtečním otevřeném tréninku Capitals, který kvůli drobnému zranění ve spodní části těla neabsolvoval.
Kapitán Los Angeles a dvojnásobný vítěz Stanleyova poháru Anže Kopitarpo nadcházející sezoně NHL ukončí kariéru. O rozhodnutí osmatřicetiletého slovinského útočníka informoval web zámořské soutěže.
