Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 28. srpna 2017
PODPIS - Téma Will Butcher je uzavřené, dvaadvacetiletý obránce se rozhodl pro New Jersey. Poslední vítěz Hobey Baker Award pro nejlepšího hráče amerického univerzitního mužstva se Devils upsal na dva roky, ve kterých si může vydělat až 1,850 milionu dolarů.
Honored & humbled to be apart of the @NJDevils, would like to thank all teams involved in the process. The @NHL community is truly the best
— Will Butcher (@WillButcher4) August 27, 2017
Welcome to the @NJDevils@WillButcher4!
— Adam Henrique (@AdamHenrique) August 28, 2017
| PONDĚLÍ 28. SRPNA |
Zprávy ze dne 27. srpna 2017
PODPIS - Nováček Connor Brown z Toronta se dokázal v upylnulém ročníku prosadit do sestavy omlazeného kanadského mužstva na všech 82 utkání a hned vstřelil slušných 20 branek. Proto si ho Maple Leafs pojistili na další tři sezony a budou mu ročně vyplácet 2,1 milionu dolarů.
Excited for the next 3 years in the blue and white! Living out a childhood dream! 🔵⚪️🇨🇮
— Connor Brown (@Breeze2Greeze) August 27, 2017
PŘESTUP - Tři a půl sezony dělal Matt Hendricks pořádek na ledě v Edmontonu, na příští rok podepsal roční smlouvu v ceně 700 tisíc dolarů s Winnipegem. Z týmu Jets v létě odešli rváči Chris Thorburn a Anthony Peluso a šestatřicetiletý Američan, který dvakrát (2015 a 2016) dělal kapitána národního mužstva na MS, by mohl zastat jejich roli. V NHL dokázal během 521 zápasů nasbírat 100 bodů a 664 trestných minut.
Very happy to be joining the @NHLJets organization. Can't wait to meet the guys and get the season off to a good start!
— Matt Hendricks (@MattHendy26) August 27, 2017
| NEDĚLE 27. SRPNA |
Zprávy ze dne 26. srpna 2017
PŘESTUP - Boston sice stál o prodloužení smlouvy s Drew Staffordem, ale kluby se nakonec nedohodly a americké křídlo podepsalo roční smlouvu s New Jersey. S platem jde zkušený borec notně dolů, místo 4,35 milionu dolarů ročně si vydělá jen 800 tisíc.
BREAKING: The #NJDevils have signed RW Drew Stafford to a one-year, one way contract! https://t.co/HXlkpya2sZpic.twitter.com/LRHFRC2oSF
— New Jersey Devils (@NJDevils) August 25, 2017
SPEKULACE - Kde zakotví pro další ročník Jaromír Jágr se zatím neví, ale jeho agent Petr Svoboda na tom podle svých slov pracuje dnem i nocí. A ujišťuje, že k dohodě v zámoří dojde.
Svoboda on Jagr future “I am working around the clock and will get something done.”
— Rick Dhaliwal (@DhaliwalSports) August 24, 2017
POZVÁNKA DO KEMPU - Tři roky v Carolině budou stropem, čtyřiatřicetiletý centr Jay McClement po 8 získaných bodech v 65 zápasech poslední sezony už u Hurricanes nepokračuje a novou šanci dostane v Pittsburghu. Jestli si ale kontrakt vybojuje a následně rozšíří bilanci 906 utkání v NHL ukážou až jeho výkony v záříjovém kempu.
The Pittsburgh Penguins have signed forward Jay McClement to a professional tryout contract.
— Pittsburgh Penguins (@penguins) August 25, 2017
Read more: https://t.co/1bP8elnaPbpic.twitter.com/llcZk9B69s
| SOBOTA 26. SRPNA |
Zprávy ze dne 25. srpna 2017
SPEKULACE - Jedním z největších jmen stále zůstávajících na listině volných hráčů je rakouský hokejista Thomas Vanek. Třiatřicetileté křídlo má v tuto chvíli na stole údajně nabídku z Vancouveru a dalšího nejmenovaného klubu, a také dvě pozvánky na zkoušku do kempu.
#Canucks have discussed Thomas Vanek and other forwards. May not be done with free-agent signings and have extended two PTOs.
— Matthew Sekeres (@mattsekeres) August 25, 2017
ODCHOD Z NHL - Kanadský obránce Simon Després se po vleklých zdravotních problémech loučí se zámořím a podepsal v KHL týmu Slovan Bratislava. Bek volený Pittsburghem na draftu v roce 2009 v prvním kole byl v červnu vykoupen ze smlouvy v Anaheimu, a ten mu tak do roku 2025 bude ročně posílat na účet 662 500 dolarů.
Simon Despres signed a 1-year deal with Slovan of the #KHL#Ducks
— Igor Eronko (@IgorEronko) August 24, 2017
