Nevídané! Pittsburgh dá přes půl miliardy hráči, co vstřelil dva góly. GM se hájí
Může jít o velice prozíravý tah, nebo taky jednu z nejhorších smluv v historii NHL. Pittsburgh si na dalších osm let pojistil služby Villeho Koivunena, třiadvacetiletému útočníkovi pošle v celkovém součtu 32 milionů dolarů (skoro 672 milionů korun). Zvláštní však je, že 51. hráč draftu 2021 dosud za Penguins odehrál jen 47 zápasů. Stačily dva góly, aby generální manažer Kyle Dubas vytáhl balík. „Kontrakt vnímáme jako sázku na Villeho a jeho potenciál,“ vysvětlil šéf vedení Penguins.
Čtěte iSport.cz v Googlu přednostně
Nastavte si iSport.cz jako preferovaný zdroj a naše články uvidíte ve vyhledávání výš.
Jeho jméno okamžitě vystřelilo na čelní příčky v nejznámějším vyhledávači hráčských profilů Elite Prospects. Získalo si výraznou pozornost také na sociálních sítích. Není divu. Podpis Villeho Koivunena na osm let je v kontextu jeho kariéry zcela bezprecedentní záležitostí. Zároveň ještě zvýraznil trend poslední doby.
Mládí je čím dál víc ceněné. Týmy se snaží talenty nacpat pod dlouhodobé smlouvy již velmi brzy od jejich vstupu do ligy. Mezi nejlépe placené hokejisty nedávno vyskočil třeba jednadvacetiletý Leo Carlsson z Anaheimu, jemuž stačilo 201 utkání k tomu, aby podškrábl za horentní sumu 18 milionů dolarů ročně.
Na startu sezony 2024/25 se Dylan Guenther upsal Utahu po ještě kratší prověrce. Osmiletou dohodu získal po 78 zápasech. Výplata? V průměru 7,14 milionu.
Koivunen si vydělá výrazně menší částku, nicméně na rozdíl od zmíněných útočníků ve 23 letech stále v NHL hledá pevný led pod bruslemi. Tím je případ unikátní.
„K tomuto rozhodnutí nás dovedlo několik faktorů. Ale hlavně jsme se rozhodovali na základě toho, jak se trh vyvinul během poslední sezony, a zejména teď v letní přestávce. Snažíme se o co nejlepší budoucnost Penguins,“ argumentoval GM Dubas.
Koivunen byl původně do NHL draftovaný Carolinou, za Hurricanes si však nikdy nezahrál. Do Pittsburghu se dostal jako součást velké výměny, jejíž hlavní tváří byl útočník Jake Guentzel. Jeho odchod způsobil, že Koivunen přesídlil k Penguins. Pro organizaci z Pensylvánie je i proto důležité, aby se Fin v budoucnu výrazněji prosadil.
V předchozí sezoně odehrál jen 39 utkání s bilancí 2+5. Navíc ve statistice plus/minus měl vysoce negativní hodnotu -10. Na farmě v AHL se Seveřanovi vcelku dařilo, takže Penguins věří, že se juniorský vicemistr světa časem etabluje také o patro výš.
„Pořád si bude muset všechno zasloužit,“ potvrdil Dubas. „Jak už se ukázalo v předchozích letech, délka kontraktu neznamená, že byste v Pittsburghu něco dostali zadarmo. Musí si vybojovat místo na soupisce, příležitost dostane v tréninkovém kempu. Potřebuje ještě nabrat sílu i rychlost.“
