Britská snaha o přežití, verze 3.0 bez střeleckého esa. Na úvod proti Česku
Zatímco při první účasti před třemi lety působili Britové na světovém šampionátu jako zjevení a zachránili účast pro další ročník až v posledním infarktovém zápase proti Francii, podruhé už ukázali větší hokejovou kvalitu. A hlavně kometu Liama Kirka, jenž se nakonec dělil o pozici nejlepšího střelce turnaje. Co lze čekat nyní? Zase boj o holý život. V těžké skupině se body nebudou sbírat snadno a půjde o bitvu do posledního duelu.
Hlídač před brankou
Budí respekt už jen svou fyzickou silou a dispozicemi. Seznamte se: Joshua Tetlow bude mít v sobotu odpoledne jediný úkol. Zastavit všechny české nájezdníky. Obrovitý zadák z Nottinghamu, jenž to kromě britské soutěže zkoušel třeba ve Finsku, už zkušenost se světovým šampionátem má z loňské Rigy. Tehdy se postavil i proti českému výběru, nicméně porážce 1:6 nezabránil.
Nejvyšší hráči obou týmů
Karel Vejmelka (b) - 193 cm
Joshua Tetlow (o) - 198 cm
Opakování last minute záchrany
Zatímco česká reprezentace zamířila do Tampere s medailovým cílem, snaha Britů bude opačná. Bude se odehrávat podle motta: Zachraň se, kdo můžeš. Největší bitvu svedou až na závěr základní skupiny proti Rakousku. Právě tyto dva celky by se podle papírových předpokladů měly poprat o uchování příslušnosti v elitní skupině. Je tak šance, že se může odehrát podobný scénář jako v roce 2019, kdy Britové senzačně přetlačili Francii v prodloužení.
Body na posledních MS
Česko
2021 13
2019 18
Velká Británie
2021 4
2019 2
Ofenzivní hrozba
Sedmigólový fantom z posledního šampionátu Liam Kirk v sestavě chybí, nahradit ho musí jiné tváře. Kdo by mohl dělat protivníkům největší trable? Tak především Scott Conway, centr ze severoirského Belfastu. Borec se zkušenostmi z AHL zažil parádní ročník, kdy mu v britské soutěži patřilo druhé místo v produktivitě. Společně s ním by se o brankové hody měl postarat i Robert Dowd ze Sheffieldu.
Ofenzivní esa obou týmů v sezoně
Scott Conway, Belfast/EIHL
53 zápasů - 78 (33+45)
Tomáš Hertl, San Jose/NHL
82 zápasů - 64 (30+34)
Slovenská posila
Trenčín se na něj mohl maximálně spolehnout a podobné očekávání mají parťáci z reprezentace. O kom je řeč? O Benu Bownsovi, jenž před minulou sezonou opustil rodné ostrovy a zamířil nejprve do Rakouska, následně na Slovensko. V tamní extralize se prosadil, nešlo jen o žádnou exotickou posilu pro média. „Už tehdy, když jsem tam hrál, tak byl dobrý,“ pronesl na jeho adresu bývalý brankář Marek Pinc, jenž působil sezonu v Sheffieldu.
Jedničky obou týmů
Ben Bowns, Trenčín/Slovensko
25 zápasů / 2,68 průměr gólů / 90,9 % úspěšnost zákroků
Karel Vejmelka, Arizona/NHL
52 zápasů / 3,68 průměr gólů / 89,8 % úspěšnost zákroků
Slavná minulost
Ano, Libor Zábranský sice jasně řekl, že se nechce dívat do minulosti, ale pouze dopředu, nicméně je třeba objektivně říct, že historie tuzemského hokeje je protkána úspěchy a slávou. A pozor, ani britský hokej na tom není jinak, byť jde o historii notně zaprášenou. Ve 20. a 30. letech minulého století vyslanci z největšího evropského ostrova dokonce získali zlaté medaile z olympijských her v Ga-Pa, dvakrát na MS brali stříbro a dvakrát bronz. Pravda, především díky „posilám“ z Kanady. Nicméně úspěšné byly i britské kluby a hokej v jejich zemi není sportem, který by začínal na zelené louce.
Počty medailí z MS
Česko - 12 (6-1-5)
Velká Británie - 5 (1-2-2)
