Pět písmen. Pro někoho symbolizují naději a reálnou možnost vyškrábat se do vyššího hokejového patra. Pro dva týmy z extraligy jde naopak o nepovedené zakončení sezony. Tady si totiž koledujete o cestu do horoucích pekel. Baráž. Čtyři týdny, dvanáct zápasů a čtyři adepti na dvě extraligová místa. Pro Jihlavu, Litvínov, Karlovy Vary a Kladno začíná už zítra boj o všechno. Jasno o účastnících extraligy pro sezonu 2018/19 bude nejpozději 22. dubna.
HC Dukla Jihlava
Umístění v sezoně: 13., 57 bodů (extraliga)
Trenér: Petr Vlk
Největší hvězdy: Tomáš Čachotský, Zach Hamill, Erik de la Rose
Loni Dukle v baráži nevěřil prakticky nikdo. Byli až čtvrtým vzadu, týmem bez velkých jmen. Nakonec ale extraligu díky ohromné bojovnosti urvali. Ač po roce hrají znovu o přežití, ostudu si mezi elitou neudělali. Dlouho věděli, že je baráž nemine. V play out se na ni dobře připravili, vyladili formu. Smetli Mladou Boleslav, pak vyhráli i v Chomutově.
Trumf pro baráž
ODHODLÁNÍ.Působí jako ohromně soudržná jednotka. Mají dobrou partu, v mužstvu zůstal bojový duch z minulého roku. Věří si. Výborně bruslí, hokej proti nim bolí. Bude to boj, ale extraligu udrží.
Šance na úspěch podle iSportu 55 %

HC Verva Litvínov
Umístění v sezoně: 14., 50 bodů (extraliga)
Trenér: Jiří Šlégr
Největší hvězdy: Juraj Mikúš, Viktor Hübl, Michael Petrásek
Před třemi lety se radovali z mistrovského titulu. Po něm přišel odliv opor a baráž. Po loňském čtvrtfinále si teď o extraligovou příslušnost zahrají znovu. Sezonu měli mizernou. Nepomohly změny v kádru, obměna na trenérském můstku, ani důrazné promluvy. Skončili beznadějně poslední. Příští měsíc rozhodne, zda tradiční klub poprvé v historii sestoupí.
Trumf pro baráž
SRDCE. Srdcem do baráže. Tak zní oficiální klubové heslo pro závěrečnou část sezony. Je otázkou, jestli ale ono černožluté srdce bude stačit k uhájení extraligové příslušnosti. Verva to bude mít hodně těžké.
Šance na úspěch podle iSportu 45 %

HC Energie Karlovy Vary
Umístění v sezoně: 1., 109 bodů (WSM liga)
Trenér: Martin Pešout
Největší hvězdy: Filip Novotný, Václav Skuhravý, Jakub Flek
Loni jim baráž nevyšla a místo mezi elitou museli uvolnit Dukle. Letos do toho Karlovarští šlápli. S přehledem vyhraná základní část a hladká cesta do baráže přes play off bez ztráty kytičky. Mladíci Flek a Beránek proháněli soupeře už před rokem, zkušenosti dodá kapitán Skuhravý. Energie má silný kádr, špičkového gólmana a její rychlý a bruslivý hokej by mohl na unavené soupeře platit.
Trumf pro baráž
BRANKÁŘ. Čísla Filipa Novotného berou dech. V základní části byl nejlepším gólmanem soutěže, i v play off měl úspěšnost zákroků kolem 97 %. V baráži potřebujete v brankovišti oporu. Vary ji mají.
Šance na úspěch podle Sportu 65%
Rytíři Kladno
Umístění v sezoně: 3., 97 bodů (WSM liga)
Trenér: Miloslav Hořava
Největší hvězdy: Jaromír Jágr, David Tůma, Jan Kloz
V hokejovém podpalubí kroutí už čtvrtou sezonu, do baráže se ale za tu dobu podívají prvně. Ve vyřazovací fázi WSM ligy ukázali chytrost i bojovnost, když postupně přehráli nepříjemný Prostějov i ambiciozní Motor. Do baráže jdou coby outsider, když ale mix zkušených hráčů a talentovaných mladíků dobře začne, opakování případu Dukla z minulé sezony není vyloučeno.
Trumf pro baráž
JÁGR. I přes zranění kolene sbíral několikavteřinové starty, aby mohl hrát v baráži. Zda se na ledě objeví, je otázkou, už jeho přítomnost v civilu na střídačce v pozici mentora ale může mít svůj vliv.
Šance na úspěch podle Sportu 35 %
