Elitní úderka plzeňských hokejistů po odchodu Tomáše Mertla v nové sezoně výrazně změní podobu. Nejlepšího střelce Milana Gulaše mají doplnit nově příchozí Vojtěch Němec a Václav Nedorost, který se v extralize objeví po osmi letech. „S Plzní jsem byl v kontaktu, už když jsem se vracel domů,“ přiznal 36letý útočník a někdejší dvojnásobný mistr světa do 20 let.
Má reprezentační zkušenosti, 99 zápasů sehrál v NHL za Colorado a Floridu, sedm sezon strávil v KHL. Vystřídal Novokuzněck, Poprad, Doněck a Slovan Bratislava. V české nejvyšší soutěži Václav Nedorost nastupoval za Liberec a České Budějovice. V minulé sezoně se pokoušel pomoct Motoru k návratu do elitní společnosti, ale nevyšlo to. „Nechci se za deset let bouchat do čela a říkat si, proč jsem to ještě nezkusil,“ líčil své pohnutky k přestupu do Plzně zkušený světoběžník.
Z KHL jste loni skočil do první ligy. Proč jste se rozhodl to ještě zkusit mezi elitou?
„Nemyslím, že jsem neměl výkonnost na lepší soutěž. Ale chtěl jsem domů, pomoct Motoru a taky jsme čekali narození třetího syna. Nějak se to sešlo, ovšem sezona neskončila vůbec dobře. Jak z klubového hlediska, tak z osobního, sám ze sebe jsem nebyl nadšenej. Musel jsem si rozmyslet, co dál. První liga není žádný med, nic jednoduchého. Přišla nabídka z Plzně, s níž jsem byl v kontaktu dlouho. Nějaký měsíc jsem se rozmýšlel.“
Mezitím ale do Českých Budějovic nastoupil na místo trenéra Václav Prospal. Nepřesvědčoval vás, abyste zůstal?
„Měl eminentní zájem, přemlouval mě hodně. Taky proto jsem s Plzní nepodepsal hned. Vencu znám, vím, jaký je, jak k tomu bude přistupovat a že hodně věcí změní k lepšímu. Pět let se v Budějovicích marně pokoušejí vrátit do extraligy. Hodně jsem přemýšlel, zda zůstat, a dospěl k názoru, že ani s Vencou nemůžou postup garantovat. Možná by mě v budoucnu mrzelo, že jsem ukončil kariéru v první lize. Nechci se za deset let bouchat do čela, že jsem ještě nezkusil extraligu. Výkonnost na to mám, doufám, že to prokážu.“
Motor skončil v semifinále play off . Zviklal vás už tehdy další zmařený pokus o postup?
„V tu dobu jsem ještě nevěděl. Ale žádné velké nadšení nepanovalo, i když jsem hrál doma. Hodilo se to pak samozřejmě na nás, na lídry, což beru. S tím jsem neměl problém. Přemýšlel jsem, co dál, a Venca mě nalomil. Měl jsem dilema, Plzeň taky dlouho čekat nechtěla. Říkali, že vezmou kdyžtak někoho jiného. Musel jsem se rozhodnout, dopadlo to takhle.“
Byly ve hře i jiné kluby? Je pravda, že vás oťukávala Mladá Boleslav?
„Mluvil jsem s dalšími týmy. Ale do Plzně je to z Českých Budějovic kousek a Martin Straka mi volal už před minulou sezonou, byli jsme ve spojení, už když jsem se vracel. Cítil jsem z jejich strany velký zájem. Domlouvali jsme se, já žádné velké nároky nemám. Taky budu mít v Plzni rodinu.“
Prý jste si všechno vyřizoval sám, bez agenta?
„Agenta mám, ale v Čechách ne že ho člověk v mém věku už nepotřebuje, ale může si všechno dohodnout sám. S Martinem Strakou jsme si řekli každý svoje, dohodli se za minutu. Okamžitě. To angažmá není o penězích. Samozřejmě nedostanu jenom na kafe, něco si vydělám, ale nic přemrštěného. Co jsem si zhruba představoval, to jsem i dostal.“
V Plzni skončil Tomáš Mertl. Je o něco mladší, nicméně vaše role se dá předpokládat. Začít v prvním útoku, patřit k tahounům mužstva. Vnímáte to taky tak?
„Uvidíme, jak to půjde na ledě. Důležité je zdraví, a pokud vydrží, tak věřím, že budu platný. A jestli první nebo druhá lajna... Kam mě trenéři dají, tam budu hrát. Každý chce samozřejmě hrát co nejvíc. A když na to budu mít, prostor mi dají. Pokud na to mít nebudu, tak se nesmím divit, že hrát nebudu. Na přípravné zápasy dostanu nějakou pozici, ale kdyby to vypadalo mizerně, začnu se asi propadat sestavou. Člověk si svoje místo musí zasloužit. Zažil jsem toho v hokeji tolik, že vím, že musím něco odevzdat a nic nedostanu zadarmo.“
Zdravotně jste toho prodělal požehnaně, zranění vás brzdila celou kariéru. Před třemi lety jste podstoupil dodnes poslední operaci. Už jste na tom dobře?
„Musím zaklepat. Měl jsem toho opravdu hodně. Kolena, ramena, naposledy kyčel. Je fakt, že musím trénovat jinak, velké zátěže mi nedělají dobře. Klíčky a ramena mám odoperovaná, většina cviků mi neprospívá, jak na horní část těla, tak na kolena. Musím si je přizpůsobovat. Ale myslím, že nohy nešidím. Najde se hodně způsobů, jak rvát nohy nejenom tím, že budu dělat dřepy. Operovaná kyčel už nebolí, v minulé sezoně jsem neměl žádný zdravotní problém. Doufejme, že to vydrží. Myslím, že i v minulosti jsem trénoval dobře, kondici mám a hokej jsem hrát taky úplně nezapomněl. Měl bych být platný, jen aby člověku vydrželo zdraví.“
Jak vás v Plzni přijali?
„Vzali mě v pohodě, taky v šestatřiceti už beru všechno jinak. V týmu máme mladíky, kteří se perou o místo, tahají to a vedou si dobře. Ondra Kratěna je naopak ještě o pět let starší než já. Toho jsem znal, hráli jsme proti sobě. Takže jsem druhý nejstarší. Hodně kluků jim zase odešlo. Udělali si jméno, dostali se do nároďáku. To je cena za to, že byli úspěšní. Vedení se snažilo mezery nějak zaplnit, tak uvidíme. Ale v Plzni to dělají dobře, jde to od mládeže, hráči jim dorůstají. Extraliga bude vyrovnaná a jsem zvědavý, jak se to vyvine. Dopředu nechci nic komentovat. O Plzni se říkalo, že dobře bruslí. Trénují stejným stylem jako loni, doufám, že to bude platit dál.“
Před nástupem na led jste se připravoval sám? Na sociální síti jste taky předvedl, že výlet na Lipno byl úrodný…
„Ryby mě baví, takže jsem tímhle způsobem odpočíval. Musím říct, že jsem trénoval docela dost. Testy to potvrdily, vzhledem ke svému věku jsem v dobré kondici. Samozřejmě jsem do toho vložil taky nějaký relax, nedá se trénovat čtyři měsíce v kuse. Udělal jsem si týdenní pauzy, kdy jsem jel právě na ty ryby nebo s rodinou na dovolenou. Člověk nemůže dřít jak blázen třikrát denně, musí taky odpočívat.“
Na led jste šel po čtyřech měsících. Bylo to hodně kruté?
„Je to znát, jsem solidně sešrotovaný. Ve středu jsme šli na led dopoledne na hodinu a půl, pak posilovna, odpoledne znovu hodina a půl na ledě. Prošel jsem si tím mockrát. Ovšem hraje se až 15. září. Postupně se do toho dostanu, nepotřebuju na konci července trhat rekordy. Ale chci, aby se to do nějaké úrovně dostalo koncem srpna, abych byl na sto procent připravený odvádět maximum. První týden, čtrnáct dní je těžkých, nohy nepůjdou, jak by měly jet. Ale nehraju to prvním rokem. Ze začátku se v některých zápasech budu asi trápit. Tak to prostě beru.“
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
