Ta zpráva přišla ještě v době, kdy události v Hradci Králové nenabraly takový spád, a mluvilo se taky o námluvách Litvínova s Vladimírem Růžičkou. První muž klubu Jiří Šlégr se netajil, že slovutný odchovanec „Chezy“ patří taky k jeho kandidátům na místo hlavního kouče. Sám jako trenér nabídl rezignaci. Představenstvo, jemuž předsedá, návrh přehlasovalo a jeho odstoupení zamítlo. Přišel jiný impulz, změny v kádru neustál obránce Karel Kubát. A Růžičku spolknul Mountfield.
Verva na tom je po tuctu sehraných zápasů bídně. Předposlední příčka, dva body před Zlínem. V nové sezoně Tipsport extraligy zvítězil Litvínov jen třikrát, utrpěl tři porážky v řadě a los následujících kol zavání krchovem. Pět ze šesti utkání hraje venku, sérii zahájí v pátek na ledě Kladna, v neděli jedou do Brna na Kometu.
Zavedení přímého sestupu vneslo do nejvyšší soutěže nový trend. Klubům dochází trpělivost ještě rychleji než dřív. Jakmile se ocitnou v pásmu ohrožení, rychle se snaží zasáhnout, něco změnit, aby zachránily, co se dá a dokud je ještě čas. Trenéra odvolali v Pardubicích, poté ve Zlíně. Jiří Šlégr jako první kouč přežil, i když na rozdíl od Ladislava Lubiny a Antonína Stavjani se chtěl odvolat sám, ale zbytek výboru ho podržel.
O návratu Vladimíra Růžičky do Litvínova se proslýchalo už během léta, dokonce se prý přihlásil sám. Z námluv však sešlo. A někteří lidé z vedení údajně měli důvody nepřát si, aby trenér ověnčený dvěma světovými a dvěma extraligovými tituly přišel. Ať šlo o nešťastné výroky z minulosti, nálepku odrodilce, který zapomněl na litvínovský Koldom, odkud vyšel, pověst pokaňkanou obviněními z dob působení ve Slavii, případně sešup s Chomutovem.
Šlégr převzal tým v závěru minulého ročníku místo Milana Razýma. Růžičkovo jméno měl na seznamu pěti trenérů, který hodlal přednést představenstvu jako adepty na pozici svého nástupce. Patřil k nim i reprezentační asistent Karel Mlejnek, nabízela se recyklace někoho z místních, kdo Litvínovem prošli jako hráči a trenéři. Zápasy pravidelně navštěvuje třeba Vladimír Kýhos.
Všechno zhaslo ve chvíli, kdy generální štáb klubu místo přijetí Šlégrovy rezignace doporučil sportovnímu úseku sáhnout do hráčského kádru. Konzultanta prvoligové Kadaně Růžičku záhy potvrdil coby svého nového kouče hradecký Mountfield.
„Výkony nejsou tak zlé, jen nám něco chybí. I v neděli s Olomoucí jsme měli v první třetině jasnou převahu, ale nevstřelíme gól. Potřebujeme větší drajv do branky, víc se o to poprat,“ líčil Šlégr po poslední porážce s Hanáky 3:4. Dokonce zvažuje, že osloví legendy jako Martin Ručinský a Robert Reichel, aby pomohli jako poradci. Litvínov mezitím taky změnil kapitána. Za Michala Trávníčka převzal céčko Lukáš Kašpar, což vzbudilo různé spekulace.
Ke změně ale došlo v době zranění dlouholetého lídra Trávníčka a mužstvo v té době bodovalo. Navíc kolem Kašpara by chtěli v Litvínově stavět tým během plánované generační výměny. Mistr světa z roku 2010 momentálně nepodává výkony, jaké se čekaly, ovšem není v tom sám.
Pavelka pomůže na přesilovkách
Z výkonnostních důvodů už byl ze sestavy vyřazen obránce Karel Kubát, odchovanec a po návratu jedna z největších letních posil. Nenaplnil předpokládanou roli rozdílového hráče. Jako ofenzivní bek zůstával 31letý Kubát stínem úderníka, jakým býval, v obraně zase hořel. V hodnocení plus/ minus je s bilancí -10 nejslabší v týmu a druhý od konce v celé soutěži. Dostal pár dní na rozmyšlenou, má měsíc, aby se připravil fyzicky, což představuje jeho největší problém.
Nový Kubát se jmenuje Tomáš Pavelka. V Litvínově už ho taky pamatují z mistrovské sezony před čtyřmi lety. Vytvořil tehdy skvělý pár s dnes už královéhradeckým Filipem Pavlíkem, za čtyři sezony pod Krušnými horami měl bilanci 17+34. Nyní přichází na hostování do konce listopadu ze Sparty, kam zamířil v roce 2017 právě z Vervy a kde v této sezoně trochu skomíral
„Představuje velkou ofenzivní posilu do obranných řad. Vzhledem k našim výsledkům a především neefektivním přesilovým hrám, kde bychom ho rádi využili. Věříme, že naplní naše očekávání,“ pravil generální ředitel klubu a trenér Šlégr. Stejně tak doufá, že se Verva opět vzchopí. S ním na střídačce.
| Z | V | VP | PP | P | Skóre | B | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Liberec |
|
52 | 30 | 5 | 2 | 15 | 179:131 | 102 |
| 2. Třinec |
|
52 | 27 | 4 | 4 | 17 | 163:125 | 93 |
| 3. Sparta |
|
52 | 21 | 14 | 1 | 16 | 174:145 | 92 |
| 4. M. Boleslav |
|
52 | 22 | 10 | 6 | 14 | 155:124 | 92 |
| 5. Plzeň |
|
52 | 27 | 2 | 7 | 16 | 162:142 | 92 |
| 6. Brno |
|
52 | 21 | 5 | 6 | 20 | 143:156 | 79 |
| 7. Olomouc |
|
52 | 20 | 5 | 7 | 20 | 123:129 | 77 |
| 8. Mountfield |
|
52 | 19 | 5 | 7 | 21 | 130:136 | 74 |
| 9. K. Vary |
|
52 | 16 | 9 | 5 | 22 | 174:168 | 71 |
| 10. Zlín |
|
52 | 19 | 4 | 5 | 24 | 151:151 | 70 |
| 11. Pardubice |
|
52 | 16 | 3 | 10 | 23 | 121:160 | 64 |
| 12. Vítkovice |
|
52 | 14 | 8 | 5 | 25 | 134:175 | 63 |
| 13. Litvínov |
|
52 | 16 | 3 | 9 | 24 | 153:173 | 63 |
| 14. Kladno |
|
52 | 16 | 3 | 6 | 27 | 130:177 | 60 |
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
