Kladno bez Jágra proti studentům: domluvil je Plekanec. Posila čekala víc
V dohrání předchozího zápasu v Litoměřicích zabránila mlha. V úterý se již na domácím ledě mohli kladenští hokejisté poprvé před novou sezonou představit i svým fanouškům. Zatím stále bez Jaromíra Jágra nastoupili proti zajímavému soupeři – týmu McGill University. Klub z Montrealu založený v roce 1877 ale Rytíře, kteří vyhráli 4:1, příliš neprověřil. „Čekal jsem od nich víc. Doufal jsem, že budou živější,“ přiznal obránce Petr Šenkeřík, jedna z letních posil Středočechů.
Na kladenský zimák přicestoval klub, který je podle některých zdrojů označován za nejstarší organizovaný hokejový tým na světě. Do duelu s McGill University hrající kanadskou univerzitní ligu USports nenastoupil hráč, který v průběhu nadcházející extraligové sezony oslaví 53. narozeniny. Jaromír Jágr, jenž se chystá na poslední ročník, nezasáhl ani do třetího přípravného utkání. Zápas sledoval zatím jen z VIP lóže.
I bez klubového bosse a navíc pouze se třemi pětkami si kladenská parta dokázala poradit se studenty z Kanady, které Rytířům díky známostem v Montrealu podle trenéra Davida Čermáka domluvil Tomáš Plekanec. „Bylo to kondiční. Chtěli jsme vidět, jak kluci zareagují, protože pětky byly i jinak, než trénujeme. A máme dost obránců, ty jsme hlavně chtěli vidět,“ vysvětloval hlavní kouč po utkání. „Bylo tam plno nepřesností, ale začaly se objevovat věci, které už trénujeme.“
Proti „Redbirds“ i v očesané sestavě nastoupily některé z nových kladenských tváří. Velká pozornost přirozeně patřila nejčerstvější posile, obránci Griffinu Mendelovi. Obrovitý Kanaďan, kterého Kladno představilo na konci minulého týdne, strávil poslední dvě sezony převážně v AHL. Minimálně fyzickými parametry (197 cm a 100 kg) by mohl na ledě nahradit krajana Jakea Dotchina, který po minulém ročníku u Rytířů skončil.
„Myslím si, že odehrál kvalitní zápas. Určitě přijdou těžší soupeři, podle mě McGill nebyla úplně nejtěžší prověrka. Zatím se ale jeví dobře. Doufám, že si najde roli v týmu, kterou bude plnit. Určitě mu s tím pomůžeme,“ řekl Petr Šenkeřík, jenž rovněž patří mezi nové kladenské tváře.
Protřelý zadák, který ještě před čtyřmi měsíci zvedal nad hlavu Masarykův pohár s třineckými Oceláři, nebere Kladno jako krok vzad. „Takhle to ani brát nemůžu. Samozřejmě v Třinci jsem měl jinou roli, na pozicích, které normálně hraju, byli kvalitní hráči. Myslím si, že v Kladně budu mít větší a důležitější roli, což rozhodně ovlivnilo mé rozhodování,“ prozradil třiatřicetiletý rodák ze Zlína. Pro Šenkeříka jde již o osmé extraligové angažmá.
