Sparta podepsala oporu. Zájem z jiných adres, smlouva i pro parťáka
Byl potenciálně nejzajímavějším vývozním artiklem v aktuální sestavě Sparty. Reprezentační útočník Pavel Kousal v 26 letech pociťoval zájem ze zahraničí, ptal se na něj i rival z Pardubic, ale konkrétní nabídku nepředložil. Nakonec forvard zůstává na pražské adrese, s vedením se dohodl na prodloužení spolupráce a bude klíčovou tváří klubu minimálně do roku 2028. „Musím být více rozdílový,“ klade si na srdce. V týmu zůstává též velký kamarád odchovance jihlavské Dukly Ondřej Najman.
Kreativní Kousal doufal v průlomovou sezonu, co do počtu bodů ji zatím nedoručil. Živelným projevem a kreativitou na sebe přesto poutal spoustu pozornosti. Ozývali se mu zahraniční zájemci, i tak nakonec zvítězila sparťanská cesta.
„Nějaké nabídky byly, ale v tuto chvíli mi nedávalo smysl odcházet. Extraliga se hokejově víceméně vyrovnala nejlepším zahraničním soutěžím, jako je Švédsko nebo Švýcarsko. Roli pak hrály i osobní důvody,“ popsal pro web iSport.cz a deník Sport Kousal, o jehož požadavcích se informovaly rovněž Pardubice.
Na puku schopný křídelník nicméně o jiné české působiště nestál. Nerozhodoval se ani čistě na základě financí. „Jsem moc rád, že můžu ve Spartě pokračovat. Jde o jeden z nejlepších týmů v celé Evropě. Skvělé zázemí, super kluci, v klubu jsem šťastný. Doufám, že se nám podaří dosáhnout úspěchu, na který čeká celá Praha,“ vyslovil Kousal jasné přání.
V extralize nastřádal za 19 zápasů deset bodů, gólově se prosadil v jediném případě. Síť napnul ještě dvakrát v Lize mistrů, skóroval také v národním týmu na turnaji Karjala. „Dávám góly všude jinde, než bych měl,“ zasmál se šikovný levák v narážce na neprodukci v domácí soutěži.
Ve Spartě kroutí třetí ročník, do organizace přišel předloni v lednu po výměně z Mladé Boleslavi, byť už předtím byl s vedením holešovického klubu dohodnutý na spolupráci, která se tak jen uspíšila. Nápady a herní lehkostí mužstvo okamžitě pozvedl.
„Je takový free, občas jsem kvůli němu málem vypadl z boxu. K jeho hokeji to ale patří. Super kluk, který na sobě pracuje, má všechny atributy,“ charakterizoval Kousala už před sezonou sportovní manažer Sparty Tomáš Divíšek, jenž hodně stál o prodloužení paktu.
Dohoda nakonec klapla. Spolu s šestadvacetiletým křídlem Pražané udrželi ještě jeho vrstevníka a pracovitého centra Ondřeje Najmana. Ten obdržel dvouletý kontrakt s roční opcí.
Oba útočníci k sobě mají blízko už od působení v Mladé Boleslavi, společný čas tráví i mimo led. Najman se po nevýrazném startu sezony propadl v hierarchii sparťanských centrů až do čtvrté formace, naposledy proti Olomouci ovšem vlivem absencí zabral místo v elitní lajně.
Trenérovi Pavlu Grossovi se zamlouvá právě kvůli umění naskočit v jakékoliv roli. S šesti body ve 20 utkáních přesto Najman neprožívá ideální období, v předchozí základní části nastřádal 20 zápisů (6+14).
| # | Tým | Z | Skóre | B |
|---|---|---|---|---|
| 1 |  | 52 | 177:110 | 104 |
| 2 |  | 52 | 137:130 | 91 |
| 3 |  | 52 | 149:126 | 88 |
| 4 |  | 52 | 147:139 | 84 |
| 5 |  | 52 | 142:139 | 82 |
| 6 |  | 52 | 141:148 | 80 |
| 7 |  | 52 | 123:128 | 80 |
| 8 |  | 52 | 118:133 | 78 |
| 9 |  | 52 | 137:136 | 76 |
| 10 |  | 52 | 121:123 | 74 |
| 11 |  | 52 | 141:149 | 71 |
| 12 |  | 52 | 144:162 | 64 |
| 13 |  | 52 | 141:164 | 63 |
| 14 |  | 52 | 121:152 | 57 |
- Play-off
- Předkolo Play-off
- Baráž
