Tým jediného českého zástupce Víta Krejčího – Atlanta – je velkou neznámou. Hawks balancují na hraně, aby s drahým kádrem nemuseli platit daň z luxusu. Právě proto se jim dvaadvacetiletý Krejčí s gáží 1,56 milionu dolarů (z níž je však jen polovina garantovaná a druhá bude až po 10. lednu, pokud v týmu zůstane), hodil. Dejounte Murray a Clint Capela mají ve smlouvě rozličné bonusy, které by mohly přijít Atlantu na dani z luxusu draho. Proto The Athletic spekuluje, že by se mohl před uzávěrkou přestupů český borec opět stěhovat v rámci úsporných opatření. To je černý scénář. Optimistický hovoří o tom, že bude týmu přísného kouče Natea McMillana šlapat, hvězdný Trae Young si porozumí s nově příchozím Murraym a Hawks budou dělat dusno v horní polovině Východní konference. Tým s elitním útokem a mizernou obranou je zatím v predikcích v polovině startovního pole ligy.

1,56 - Takový plat má pro sezonu nasmlouvaný Vít Krejčí, jen polovina z něj je však garantována.

Před čtyřmi měsíci vedli ve finále 2:1 na zápasy, čekal je čtvrtý mač v domácí TD Garden a zdálo se, že nic nemůže zastavit bostonské Celtics na cestě za rekordním osmnáctým titulem v klubové historii. Steph Curry a jeho Golden State však mínili jinak. I tak jsou Celtics vedení mladými hvězdami Jasonem Tatumem a Jaylenem Brownem na úsvitu nové sezony braní za asi největší favority na titul. A to i přesto, že Celtics suspendovali svého tolik úspěšného kouče Imeho Udoku na celý nadcházející ročník, jelikož měl „nevhodný“ románek se zaměstnankyní klubu. Dočasným koučem se tak stal Udokův první asistent Joe Mazzulla, teprve čtyřiatřicetiletý muž. Boston přivedl na místo druhého rozehrávače Malcolma Brogdona, čímž zalepil největší slabinu. K týmu se připojila pohublá bývalá hvězda Blake Griffin, z důležitých hráčů nikdo neodešel. Nástrahy tu jsou, ale klubu s trojlístkem ve znaku se věří na titul momentálně nejvíc.

18 - Tolikátý titul by mohli získat Boston Celtics.

Den před Silvestrem oslaví osmatřicáté narozeniny, pokud zůstane zdravý a vše půjde podle předpokladů, do měsíce poté by si měl nadělit i ten nejskvělejší dárek. LeBron James by se měl stát v průběhu ledna nejlepším střelcem dějin NBA a vzít vousatý rekord Kareemu Abdul-Jabbarovi. Legendární pivot ho taktéž v dresu Lakers vylepšoval až do svých dvaačtyřiceti a zastavil se na cifře 38 387 bodů. Jamesovi po nočním otevíracím duelu sezony proti Golden State chybí na tuto metu 1294 bodů. S jeho kariérním průměrem přes 27 bodů na utkání by mu mělo zabrat cirka 50 odehraných utkání v sezoně, než bude moci slavit. „Nebudu lhát. Jsem v úžasu z toho, že tenhle asi nejcennější rekord, po kterém všichni prahnou, mám tak blízko. Tohle je super cool,“ prohlásil James, ještě než v noci vstoupil do své dvacáté sezony v NBA. S Abdul-Jabbarem se nemají zrovna v lásce, legendární pivot ho v minulosti například opakovaně veřejně kritizoval za laxní přístup k očkování proti covidu.

1295 - Tolik bodů chybí LeBronu Jamesovi k vystřídání Kareema Abdul-Jabbara na trůnu pro nejlepšího střelce dějin NBA.

Foto Reuters

Nejvíc dysfunkční tým v basketbalu, tak v poslední sezoně působili Nets. Brooklyn začínal sezonu coby největší favorit na titul. Trio Kevin Durant – James Harden – Kyrie Irving představovalo na papíře takovou kupu talentu, že mu nemělo jít čelit. Jenže… Ti tři spolu za sezonu a půl odehráli dohromady jen 16 utkání. Rozehrávač Irving byl tak dlouho neústupný v otázce očkování, že vynechal 53 utkání základní části. Známý host striptýzových barů James Harden si v půlce sezony usmyslel, že chce pryč z města. A vynutil si trejd do Philadelphie. Opačným směrem přišlo vadné zboží jménem Ben Simmons, stávkující Australan s bolavými zády a nalomeným duševním zdravím. V brooklynské uniformě nezasáhl do jediného zápasu. V létě si řekl Kevin Durant o trejd, spekulovalo se o budoucnosti Irvinga. Místo rozmetání soupisky na prvočinitele se ale vše alespoň zdánlivě urovnalo a hvězdy jsou připraveny na sezonu. Opět z ní může být propadák, a nebo také mistrovské oslavy...

1 - Už v prvním kole play off vypadl na jaře Brooklyn s Bostonem.

Největší favorité NBA:

1. Boston Celtics
2. Milwaukee Bucks
3. Golden State Warriors
4. Brooklyn Nets
5. Los Angeles Clippers